Enhancing academic climate: doctoral students as their own developers

Abstract

This study describes a collaborative initiative with doctoral students to create an academic climate more conducive to fostering interaction across disciplinary groups in a faculty of education in North America. The project attempted to ensure that these students had a voice in creating practices, structures, and policies in the faculty that would enhance their doctoral experience. The evidence suggests that students emerged as their own and others' developers, with a commitment and preparedness to provide leadership within the faculty. While situated in a particular faculty, we believe that the findings have important development implications in other settings since they offer an alternate perspective on development – a shift from expanding training to meet perceived needs to creating opportunities for individuals to construct their own learning opportunities. Cette étude décrit une initiative collaborative, impliquant des doctorants, visant à créer un climat académique permettant davantage d'interactions entre groupes disciplinaires au sein d'une Faculté d'Education en Amérique du Nord. Le projet visait à assurer que ces étudiants puissent s'exprimer relativement à la création de pratiques, structures et politiques qui amélioreraient leur expérience doctorale au sein de la faculté. Les résultats indiquent que les étudiants sont devenus contributeurs de leur propre développement et de celui de leurs collègues, par leur implication et leur volonté à exercer un leadership au sein de la faculté. Bien que les résultats soient ancrés dans une faculté spécifique, il nous semble que ceux‐ci ont des implications importantes en matière de développement pour d'autres environnements puisqu'ils offrent une perspective alternative à l'égard du développement – un déplacement depuis l'idée d'offrir des activités de formation répondant à des besoins perçus vers la création d'occasions pour des individus de construire leurs propres scénarios d'apprentissage.