Abstract
The main goal of this article is to analize the so called «Putumayo scandal», that happened in the first decade of XXth Century for the frontier quarrel between Peru and Colombia. The reporting in the international press of the explotation of Amazonia native people by the Peruvian Amazon Company, which main shareholder was the rubbermen Julio C.Arana, showed the region as a new Congo, and brought about the intervention of Great Britain, Peru, Vatican, Colombia and Arana itself. This article analizes the case with documents of Peruvian Chancellory, of Vatican archives, pamphlets, brochures and bibliography published by the involved parts. It also main observes reasonings hold by the parts, studing with special care those defending the Peruanization of the region hold by Arana and the Peruvian governement.
Highlights
Objetivo del artículo es reflexionar sobre el llamado «escándalo del Putumayo» estallado en la primera década del siglo XX, en la región objeto de litigio fronterizo entre Perú y Colombia
Los conflictos entre los países andinos por el control de una región de imprecisos límites fronterizos, donde la presencia estatal había sido no escasa, sino nula, hasta mediados del siglo XIX3
Dieran sus acciones y así, la Sociedad Inglesa [la Compañía Arana con sede en Londres de la que éste era el principal accionista] no sólo resolvería su estado de quiebra sino que se convertiría en propietaria de aquella inmensa hacienda del Putumayo para el comercio del caucho, cosa que Inglaterra no podrá obtener porque el Perú se ha empeñado mucho en ello» en Informe de Scapardini (Lima, 16.08.1912) en Archivio Segreto Vaticano (ASV)
Summary
El «caoutchouc» —líquido lechoso segregado por algunos árboles, plantas o raíces, después de haber sufrido un corte en su corteza o tallo— es el nombre genérico dado por la expedición francesa arribada a la región ecuatorial americana en 1745 —dirigida por el científico Charles Marie de La Condamine— a un producto conocido y usado por los pueblos andinos y amazónicos desde antiguo. Casi un año más tarde (Londres, 8.10.1909) Lembcke comunicó a su gobierno que Abel Alarco -directivo de la empresa Arana- «ha sabido que fue el General Reyes quien envió al Putumayo a los Americanos Hardenburg y Perkins, que llevaron por misión publicar informes desfavorables sobre la ocupación del Perú y su proyecto de colonización y explotación de ese territorio» en ACH. En tercer lugar intervino también el Vaticano que tanto por su condición de árbitro del litigio territorial entre Colombia y Perú, como por ser la autoridad suprema de las misiones instaladas en la selva peruana, solicitó de su delegado en Lima, Angelo Scapardini, una amplia información sobre el tema[38]. Y fue también Arana quien movilizó a los representantes políticos loretanos en el Congreso peruano solicitando del gobierno (6.09.1912) que pusiera fin a la intromisión de autoridades extranjeras en los asuntos del Putumayo, desautorizara todas aquellas publicaciones que atribuían a su empresa la responsabilidad de los «llamados crímenes del Putumayo» e investigara el origen de la campaña de desprestigio contra el Perú[45]
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