El programa IRA en Chile: hitos e historia

Abstract

En Chile, las infecciones respiratorias agudas (IRA) constituyen un importante problema de salud publica. Durante la decada del 80, la tasa de mortalidad infantil por neumonia subio y las investigaciones operacionales demostraron que en muchos de estos fallecidos el deceso ocurria en domicilio o trayecto al hospital. Estos estudios identificaron los factores de riesgo y demostraron que la etiologia era preferentemente viral. Considerando estos antecedentes y el tipo de organizacion del sistema de salud chileno, se elaboro una propuesta de Programa de IRA, que posteriormente fue adoptado como oficial por el Ministerio de Salud. Este Programa incorpora el manejo moderno del sindrome bronquial obstructivo (SBO), agrega kinesiologos y transfiere tecnologia a los centros de atencion primaria para mejorar su capacidad resolutiva. En la actualidad, el Programa Nacional de IRA cuenta con 400 unidades en todo el territorio, y ha logrado llegar con una salud mas equitativa y de mejor calidad tecnica a la poblacion mas pobre de nuestro pais. Entre los resultados sanitarios mas importantes destaca la reduccion de las hospitalizaciones por SBO y especialmente el reiterado quiebre hacia el descenso de la mortalidad infantil por neumonia, en particular de su componente domiciliario. Las evaluaciones independientes han mostrado un alto rendimiento costo-beneficio de los recursos usados en este campo. En la actualidad, ante la baja mortalidad por neumonia, los esfuerzos deben enfocarse a mejorar la calidad de vida de nuestros ninos, en especial si se considera el creciente aumento de pacientes portadores de enfermedades respiratorias cronicas.