El arco del Pópulo. En torno al Cádiz musulmán

Abstract

El antiguo recinto de Cádiz, conocido por el Pópulo, tenía muralla con torres y una puerta en cada uno de sus lados; era presidido por las ruinas del teatro romano que ocupa un tercio de la total extensión superficial del habitat; se cree que en el Pópulo y sus arrabales estaba la ciudad romana. Una de las puertas, hoy llamado Arco del Pópulo, tiene arco apuntado, enjarjado y con la dovela clave destacada en altura de factura árabe erigido probablemente en el siglo XII cuando era gobernador de la plaza Abū l-Ḥasan, que abrazó la causa almohade. Esta puerta y las murallas fueron restauradas en el reinado de Al-fonso X. El Pópulo encerraba una mezquita orientada a SE, suplantada por la actual iglesia de Santa Cruz o Catedral Vieja. Es probable que el Pópulo fuera un ribāṭ o lugar de concentración de guerreros de la Guerra Santa. En el centro de la isla de Cádiz estaría el célebre ídolo o almenara —faro antiguo— descrito por los cronistas árabes. La torre tiene aspecto semejante al Faro de Alejandría y sería modelo de los alminares de mezquitas occidentales.