Effects of forest fragmentation on four Ctenus spider populations (Araneae: Ctenidae) in central Amazonia, Brazil

Abstract

The effects of habitat fragmentation on four Ctenus spider populations in central Amazonia were investigated. Fourteen Ctenidae species were collected in nine forest fragments (⩽10 ha) and nine continuous forest sites (>1000 ha). Four species, belonging to the genus Ctenus (C. amphora, C. crulsi, C. manauara and C. villasboasi), were found in sufficient numbers to determine by covariance analyses, how isolation and litter depth affect their population densities. Litter depth did not affect spider densities, however, controlled experiments involving litter manipulation are more appropriate to test these relations. C. amphora and C. villasboasi presented much smaller populations in fragments, while C. manauara and C. crulsi apparently were not affected by forest fragmentation. On the other hand, the abundance of these species in the edges of fragments and continuous forest were similar, suggesting a decrease in the populations of C. amphora and C. villasboasi between 5 and 150 m from the edges. Thus, isolation and forest reduction increase the chances of local extinction and threaten the diversity of ctenid spiders. Resumo Os efeitos da fragmentação de hábitats sobre quatro populações de Ctenus foram investigados na Amazônia central. Quatorze espécies de Ctenidae foram coletadas em nove fragmentos florestais (⩽10 ha) e nove áreas de mata contínua (>1000 ha). Quatro espécies do gênero Ctenus (C. amphora, C. crulsi, C. manauara e C. villasboasi) foram coletadas em número suficiente para a determinação, por meio de análises de covariância, dos efeitos do isolamento e da profundidade da liteira sobre a abundância de suas populações. C. amphora e C. villasboasi apresentaram populações muito menores nos fragmentos, por outro lado, C. manauara e C. crulsi aparentemente não foram afetadas pela fragmentação da floresta. A profundidade da liteira não afetou a densidade de aranhas, no entanto, experimentos controlados com manipulação de liteira são métodos mais adequados para testar esta relação. As bordas de fragmentos e mata continua foram similares quanto a abundância das espécies mais comuns de Ctenus, porém, a proximidade em relação a borda (de 5 a 150 m) pode ter reduzido a abundância de C. amphora e C. villasboasi. Assim, o isolamento e a redução da floreta aumentam as chances de extinções locais e ameaçam a diversidade de ctenídeos.