Economic Liberalization and Contemporary Determinants of Mexico's Internal Migration: An Application of Spatial Gravity Models

Abstract

This paper examines the determinants of interstate migration flows in Mexico for the period between 1985 and 2005. The aim is to explore internal changes in the Mexican economy as a result of the impact of trade and financial liberalization to identify factors contributing to or deterring migration flows. Internal migration is modelled using extended spatial gravity models that are then properly estimated using Poisson estimation techniques. The findings suggest a structural break in terms of a reduction of interstate migration flows in the post-NAFTA period. The evidence suggests that much of this effect could be attributed to higher levels in the indicators of trade liberalization, which appear to also offset the expected effects of wage differentials. RÉSUMÉ La présente communication se penche sur les facteurs déterminants des flux migratoires entre états, au Mexique, au cours de la période de 1985 à 2005. Son objet est l'examen de changements internes survenus dans l'économie du Mexique à la suite de l'impact de la libéralisation commerciale et financière, afin d'identifier des facteurs contribuant aux flux migratoires, ou les dissuadant. On procède à la modélisation de la migration interne en utilisant des modèles à gravité spatiale étendus, dont on effectue ensuite une estimation correcte, en appliquant les techniques d'estimation de poisson. Les résultats permettent d'en conclure une rupture structurelle sous forme d'une réduction des flux migratoires entre états au cours de la période post-NAFTA. Les documents à l'appui permettent d'affirmer que cet effet pourrait être attribué, dans une grande mesure, à des niveaux supérieurs dans les indicateurs de la libéralisation commerciale, qui semblent compenser, en outre, les effets imprévus des écarts salariaux. EXTRACTO Este estudio examina la determinación de los flujos de migración interestatal de Méjico entre 1985 y 2005. El propósito es explorar los cambios internos en la economía mejicana como resultado del impacto de la liberalización comercial y financiera, para identificar factores que contribuyen a, u obstaculizan, los flujos de migración. La migración interna se modela utilizando modelos extendidos de gravitación espacial que luego se estiman apropiadamente aplicando técnicas de estimación de Poisson. Los descubrimientos apuntan hacia una ruptura estructural en términos de la reducción de los flujos de migración interestatal en el período post-NAFTA. La evidencia sugiere que gran parte de este efecto podría atribuirse a niveles más altos en los indicadores de liberalización comercial, que también parecen compensar los efectos esperados de los diferenciales de sueldos. 摘要 : 本文研究了1985到2005年间墨西哥州际迁移的影响因素。目的在于通过探索贸易和金融自由化对墨西哥经济内部变化的影响 , 找到促进或者抑制国内迁移的因素。先使用拓展的空间引力模型对国内迁移进行建模 , 然后使用泊松估计方法进行准确估计。结果发现国内迁移呈现结构性断层——在后NAFTA时代州际迁移减少。有证据表明 , 在很大程度上 , 更大的贸易自由度导致了这一现象 , 它似乎还改变了工资差异的预期效果。