Abstract
En la baja Edad Media la isla de Rodas se situaba en una zona fronteriza, un espacio privilegiado para la negociación identitaria donde el comercio crosscultural se mezclaba con la economía de la guerra. A nivel geográfico estaba puesta en un punto de conexión entre importantes rutas comerciales y, a la vez, constreñida por los dominios musulmanes, lo que quedaba del Imperio bizantino, las colonias venecianas y genovesas y el Chipre de los Lusignan. Su principal característica era la de ser gobernada por una orden monástico-militar que hacía de la defensa de la Cristiandad su principal razón de ser y que, formalmente, no podía dedicarse directamente a las actividades comerciales. En este artículo se ponen de manifiesto las interacciones entre los Sanjuanistas y los mercaderes de distinto origen y fe que acudían a la isla de Rodas y que apoyaban la Orden en sus necesidades de poblamiento, defensa, abastecimiento y transferencias de dinero.
Highlights
En 1440, siendo Jean de Lastic gran Maestre de la Orden de San Juan de Jerusalén, una flota de 18 galeras enviadas por el Sultán de Egipto atacó Rodas
In the Middle Ages the island of Rhodes was located in a frontier zone, a privileged space for the negotiation of identities where crosscultural trade mingled with war economy
It was placed at a connection point between major trade routes and, at the same time, constrained by the Muslim dominions, what remained of the Byzantine Empire, the Venetian and Genoese colonies and the Lusignan Cyprus
Summary
Desde el momento en que los Caballeros de San Juan de Jerusalén se desplazaron de Tierra Santa a Rodas, a principio del siglo xiv, la isla se convirtió en un bastión de la defensa de la Cristiandad que fue incrementando su propio valor estratégico ante de los ataques mamelucos de 1440 y 1444 y la conquista otomana de Constantinopla de 14537. El Mediterráneo oriental estaba más bien dividido en áreas de influencia entre los venecianos y genoveses con sus tradicionales enclaves dependientes de la metrópoli occidental y en el que otra potencia había adquirido cada vez más relevancia, no tan solo desde la perspectiva de sus mercaderes, la Corona de Aragón, gracias a la conquista de Sicilia, Cerdeña y, finalmente, del reino de Nápoles[8]. En este contexto en el que la prioridad de venecianos, genoveses y catalanoaragoneses, pero también anconitanos y provenzales, era defender a sus propios intereses comerciales, además de proteger sus propias posesiones, las potencias latinas no fueron siempre aliadas de la Orden, verificándose, más bien, constantes acciones de piratería entre unos y otros. Esto ocurría en tiempos de paz, pero en épocas de guerra también se otorgaron salvoconductos nominales que permitían a determinados mercaderes y patrones procedentes de Alejandría o de la Península Anatólica hacer escala en Rodas con sus propias naves, a pesar de que transportaran moros o bienes pertenecientes a moros
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