Early transition and adjustment and children's adjustment after six years of schooling

Abstract

Researchers have made convincing arguments for the benefits of a smooth transition to school. The passage through this significant social change may have a lasting influence on children's progress. For example, social, emotional and academic difficulties in the early years of schooling have been shown to persist through school and into adolescence. This paper reports a longitudinal study undertaken in Melbourne, Australia, which explored the relationship between children's early school adjustment and their development after six years of primary schooling (end of Grade 5), using the same social, behavioural and academic measures. The influence of children's adjustment in the early weeks of schooling on adjustment at the end of Grade 5 after allowing for a range of personal characteristics, family demographics and school factors is also reported. Adjustment in Grade 5 was predicted by family socioeconomic status as determined by government financial support for families and attendance at before‐school‐hours care in the early weeks of schooling, and some early measures of adjustment. RESUME: Les chercheurs ont produit des arguments convaincants en faveur d'une transition douce vers l'école. Le passage à travers ce changement social significatif peut avoir des effets à long terme sur les progrès des enfants. Par exemple, il a été démontré que les difficultés sociales, affectives et scolaires présentes lors de la première année d'école élémentaire persistent durant tout le parcours scolaire jusqu'à l'adolescence. Cet article fait état d'une étude longitudinale réalisée à Melbourne, en Australie, qui explore la relation entre l'adaptation des enfants à l'entrée à l'école élémentaire et leur développement six ans plus tard, à la fin de la cinquième année de primaire (CM2), en utilisant les mêmes outils de mesure dans les domaines des compétences sociales, comportementales et scolaires. L'étude souligne l'influence de l'adaptation des enfants lors des premières semaines d'école élémentaire sur leur adaptation à la fin de l'école primaire, en tenant compte de caractéristiques individuelles, de la démographie familiale et des facteurs scolaires. L'adaptation au CM2 dépend du statut socioéconomique de la famille, déterminé par le soutien financier gouvernemental et l'accès à garderie périscolaire avant la classe au cours des premières semaines d'école, ainsi que de quelques mesures précoces de transition. ZUSAMMENFASSUNG: Forscher haben überzeugende Argumente vorgebracht für die Vorteile eines sanften Übergangs in die Schule. Die Passsage durch diese bedeutenden sozialen Veränderungen kann einen fortdauernden Einfluss auf die weitere Entwicklung des Kindes haben. Es konnte zum Beispiel gezeigt werden, dass soziale, emotionale und Lernschwierigkeiten in den ersten Schuljahren durch die gesamte Schulzeit und bis in die Adoleszenz andauern. In diesem Beitrag wird über eine Längsschnittstudie berichtet, die in Melbourne, Australien, durchgeführt wurde und den Zusammenhang zwischen der Anpassung der Kinder in der ersten Schulzeit und ihrer Entwicklung nach sechs Schuljahren (Vorbereitungsklasse bis Ende der 5. Klasse) anhand derselben sozialen, akademischen und Verhaltensmaße untersuchte. Die Einflüsse der Maße für die Anpassung der Kinder während der ersten ca. 10 Wochen in der Schule (Vorbereitungsklasse) auf diejenigen für die Anpassung am Ende der 5. Klasse unter Berücksichtigung einer Reihe von Merkmalen der Persönlichkeit, der Familien und von Schulfaktoren werden ebenfalls berichtet. Die Anpassung am Ende der 5. Klasse ließ sich vorhersagen durch den sozioökonomischen Status der Familie, bestimmt über staatliche finanzielle Unterstützung der Familie, durch den Besuch außerunterrichtlicher Betreuungseinrichtungen in den ersten Schulwochen und durch einige Maße für die frühe Anpassung. RESUMEN: Investigadores han emitido argumentos convincentes acerca de los beneficios de una transición paulatina a la escuela. El paso a través de este importante cambio social puede impactar en el desarrollo de los infantes por un periodo de tiempo considerable. Por ejemplo, ha sido demostrado que las dificultades sociales, emocionales y académicas en el primer año escolar perduran durante la escolaridad y la adolescencia. Este artículo reporta sobre un estudio longitudinal llevado a cabo en Melbourne, Australia, el cual investigó la relación entre una adaptación temprana a la escuela y el desarrollo de los infantes después de seis años de educación primaria (al final de quinto grado), usando los mismos parámetros sociales, de comportamiento y académicos. Así mismo, este artículo enuncia la influencia que tienen las medidas de acoplamiento tomadas en las primeras semanas escolares para la adaptación de los niños sobre la adaptación al final de quinto grado; después de haber considerado diferentes características personales, composición familiar y factores escolares. Se observó que la adaptación en quinto grado fue predeterminada por el estatus socioeconómico familiar, el cual fue establecido por la ayuda financiera del gobierno a familias y asistencia a programas de cuidado antes de la escuela durante las primeras semanas escolares, y algunas medidas tempranas de adaptación.