Does the education of young people in specialized institutions promote “social integration” and autonomy? Historical insight based on the lived experience of people with physical or multiple disabilities in French-speaking Switzerland (1960s – 2000s)

Abstract

Dès le milieu du 20e siècle, le contexte marqué par une croissance économique rapide se prête particulièrement à l’avènement d’une idéologie intégrative qui redéfinit les contours de la formation, scolaire et professionnelle. Dans le domaine du handicap, de nouvelles lois règlementent notamment des mesures de réadaptation qui, historiquement, visent une « intégration sociale » et une autonomie accrue des personnes concernées. Or, dans le milieu fermé des établissements d’éducation spécialisée, la réalisation des objectifs intégrateurs se heurte à certains obstacles structurels et culturels propres au système institutionnel. Issu d’une étude menée par une équipe pluridisciplinaire (histoire et éducation spécialisée), cet article présente des témoignages de personnes ayant des déficiences physiques ou multiples, qui ont été socialisées en institutions et écoles spécialisées durant leur jeunesse en Suisse romande (francophone). Leurs expériences vécues, confrontées à des sources d’archives institutionnelles, ont permis d’examiner l’évolution des pratiques, dans les années 1960 à 2000, dans le cadre de la formation scolaire et professionnelle. Deux problématiques ressortent des témoignages des personnes concernées, à savoir le décalage des acquis nécessaires lors du passage entre l’école et la formation professionnelle, ainsi que l’offre en formation professionnelle qui ne répond que difficilement aux enjeux de l’intégration sociale et de l’autonomie.