Does the Candidate Make a Difference? The Macro-Politics and Micro-Politics of Getting Elected

Abstract

Dans les discussions qui traitent de la réforme du système électoral au Canada on prétend que le système actuel répartit d'une manière efficace les responsabilités et les possibilités d'action de telle sorte que les députés s'occupent des préoccupations des électeurs et servent d'intermédiaires entre eux et un système gouvernemental qui sans cela paraît anonyme dans son étendue. On étudie cette proposition à la lumière et de l'ensemble des informations disponibles et des données fournies par une enquéte (ces dernières données proviennent en grande partie mais non en totalité d'une étude faite sur les élections canadiennes de 1979).Les résultats les plus importants prouvent que les députés canadiens sont plus accessibles et plus utiles à leurs électeurs que leurs collègues britanniques, quoique les deux groupes aient, et ce n'est pas surprenant, plus de contacts avec les électeurs actifs qu'avec le reste des électeurs. Et pourtant l'importance donnée au député local par les électeurs quant au vote a diminué depuis 1965; par contre, les évaluations des candidats d'un parti dépendent bien plus de l'approbation de leur parti (et à un degré moindre de l'image de leur chef) que des relations ou des services rendus par le député.Bien que l'on puisse connaître, en utilisant l'ensemble des informations, les candidats qui semblent surpasser l'ensemble des candidats de leur parti ou, au contraire, ne pas arriver à leur hauteur durant cette période de fluctuation qui sépare les élections, leurs activités, jugées inférieures ou supérieures selon le cas, ne sont pas recompensées par le système électoral. Si les activités de tous les candidats étaient conformes à la moyenne de leur parti, une minorité de sièges seulement passerait au parti adverse.On pourraitfaire remarquer, en terminant, qu'en depit de la publicité faite autour des services rendus par un député ces services n'ont qu'unfaible rapport avec une augmentation de la perception de la conjoncture politique. Quelques députes rendent de grands services—leur nombre est trop restreint—et pourtant ils ne peuvent pas se mettre à la disposition d'un assez grand nombre de personnes, même dans leur circonscription, pour établir une liaison efficace entre la population et le gouvernment.