Distribution, abundance, and size structure of deepsea shrimps of the family Aristeidae (Crustacea: Decapoda) in the southern Gulf of Mexico

Abstract

On the Mexican continental slope of the Gulf of Mexico, pioneering deepsea research has suggested potential fishing resources consisting mostly of deepsea shrimps. The Aristeidae family (Crustacea: Decapoda) is a key component of the mega crustacean community in four trawl suitable areas due to its high biomass and catch per unit effort. The spatial distribution of biomass, density, and size structure of three aristeid shrimps is described for Aristeus antillensis, Aristaeopsis edwardsiana, and Aristaeomorpha foliacea using standardized data from scientific surveys in the southern Gulf of Mexico. Aristeid shrimps were found in a bathymetric range of 291–1091 m, totaling 101.80 kg of total preserved biomass. Aristaeomorpha foliacea was the most conspicuous species in the western areas of Tamaulipas and southern Campeche Bay in the 296–681 m depth range. Higher biomass and density of Aristaeopsis edwardsiana were found in the western and eastern areas of the Yucatán Peninsula, at a deeper range of 406–1091 m. Aristeus antillensis was a minor catch component in all sampling areas and was found between 303 and 828 m depth. The size range fits well with previous reports for each species and was a good representation of the population size structure. Our results suggest a local shift in aristeid shrimp dominance from western to eastern areas in the Gulf of Mexico. In the deep sea, shrimps in the Gulf of Mexico have remained unexploited; hence, the differences in the local distribution pattern are not related to extractive activities.Estudios previos en el talud superior mexicano del Golfo de México señalaron la importancia de camarones de mar profundo como un recurso pesquero potencial. Principalmente los camarones de la familia Aristeidae (Crustacea: Decapoda) destacaron por su alta biomasa y captura por unidad de esfuerzo en cuatro áreas adecuadas para operaciones de pesca. En este estudio se analiza la distribución espacial y batimétrica de densidad, biomasa y estructura de tallas de tres camarones aristeidos: Aristeus antillensis, Aristaeopsis edwardsiana y Aristaeomorpha foliacea con base en datos estandarizados de prospecciones científicas en el sur del Golfo de México. La biomasa total de camarones aristeidos recolectada en un intervalo batimétrico de 291-1091 m alcanzó un total de 101.80 kg. Aristaeomorpha foliacea fue la especie más abundante en el área oeste frente al estado de Tamaulipas y en la Bahía de Campeche en un intervalo de profundidad de 296-681 m. La mayor densidad y biomasa de Aristaeopsis edwardsiana se registró en las áreas este y oeste frente a la Península de Yucatán en un intervalo de profundidad mayor, 406-1091 m. Aristeus antillensis fue la especie con menor abundancia en todas las áreas de muestreo en un intervalo de profundidad de 303-828 m. El intervalo de tallas de las especies fue similar a reportes previos de las especies en otras áreas con buena representación de la estructura de tallas de la población. Nuestros resultados sugieren variaciones locales del patrón de dominancia de camarones aristeidos del oeste al este del Golfo de México. Los camarones de mar profundo en el Golfo de México no han sido explotados por lo que los diferentes patrones de distribución corresponden a poblaciones vírgenes.