Discourse and Intonation Development in the First-Word Period

Abstract

Résumé Le but de la présente étude était d’examiner la production vocale de jeunes enfants en cours d’acquisition de l’anglais américain standard afin de déterminer si les contours intonatifs réalisés étaient influencés par le contexte discursif et le niveau de développement ( i.e . l’âge et le stade lexical). 24 enfants, âgés de 12 à 23 mois et présentant un développement typique de la parole et du langage constituent la population étudiée. Il s’agit d’une approche transversale. Les données ont été recueillies à partir d’échantillons de parole, durant 30 à 40 minutes, produite lors de sessions de jeux. Les interactions des enfants ont été analysées en fonction de trois catégories de discours: la co-participation, l’initiative et les focalisations. L’intonation a été analysée en mesurant les accents et la taille de l’inventaire des contours. Les résultats ont fourni des premiers constats: la mesure de l’éventail des contours intonatifs semble plus adaptée pour faire apparaître les différences en production que celle de l’orientation des contours et indique que cette mesure a été pertinente pour déterminer les différences de production dans les différents contextes de discours. Une analyse complémentaire révèle également que les contours descendants sont plus stables que les montants, et que les contours montants sont produits avec plus de constance selon les contextes de communication.