Digital Humanities and the Geopolitics of Knowledge

Abstract

In this article I briefly discuss the connections between the geopolitical scenario emerging from the creation of the BRICS New Development Bank, and the digitization of languages and cultures carried out in a substantially Anglophone-driven economic and technological context. The appearance of the new BRICS bank, and especially the plan for an “independent Internet” are not only challenging the financial system, but in the long-run could also affect the current digital knowledge monopolies, activating new ways to encode and decode cultural objects, and challenge present digital standards. Digital Humanists, on all levels, are called upon to react to this developing geopolitical scenario, asking themselves questions about political representation and cultural diversity, encoding standards, digital infrastructures and linguistic hegemonies. An old equilibrium based on unequal power relationships is perhaps close to an end, and this is a unique time and opportunity to create a genuinely democratic and international scholarly community. Dans cet article, je discute brievement des liens entre le scenario geopolitique qui emerge de la creation de la nouvelle banque de developpement des pays du BRICS, et la numerisation des langues et des cultures realisee dans un contexte economique et technologique essentiellement anglophone. L’apparition de la nouvelle banque des BRICS et en particulier le projet d’un « internet independant », remet en question non seulement le systeme financier, mais a long terme pourrait aussi toucher les monopoles de connaissances numeriques actuelles, en mettant en oeuvre de nouveaux moyens d’encoder de decoder les objets culturels, et remettre en cause les normes numeriques actuelles. Les humanistes numeriques, a tous les niveaux, sont invites a reagir au sujet de ce scenario geopolitique emergent, et a se poser des questions au sujet de la representation politique et la diversite culturelle, les normes d’encodage, les infrastructures numeriques et les hegemonies linguistiques. Un ancien equilibre fonde sur des relations de pouvoir inegales est peut-etre pres de prendre fin, et il s’agit d’une periode et d’une occasion unique de creer une communaute erudite veritablement democratique et internationale. Mots-cles: geopolitique (de connaissances); BRICS; dialogue sud–sud; diversite technologique et culturelle; fiscalite linguistique