Dieta estacional de guanacos (Lama guanicoe) y burros ferales (Equus asinus) en un ambiente semiárido de San Luis, Argentina

Abstract

En la provincia de San Luis (Argentina), en un area ecotonal entre las regiones del Monte y del Chaco Seco, coexisten poblaciones de guanacos y burros asilvestrados. Dado que diferentes especies de herbivoros con masas corporales similares y viviendo en simpatria pueden estar sujetas a competencia interespecifica por alimento, se decidio determinar sus comportamientos alimentarios y analizar la existencia de solapamiento trofico. Se realizaron dos muestreos a lo largo de un ano, en estacion seca (ES) y humeda (EH), para recolectar heces de cada especie y medir la disponibilidad relativa de alimento en el ambiente. Los habitos alimentarios se evaluaron mediante analisis microhistologicos en terminos de frecuencia relativa de aparicion (FR%) de las especies vegetales en las heces. La dieta del burro mostro variacion estacional en el consumo de monocotiledoneas y se correlaciono de manera positiva con lo disponible en el ambiente durante la ES. Estuvo compuesta principalmente por pastos (75% en ES y 50% en EH), y en la epoca de lluvias aumento el consumo de epifitas del genero Tillandsia spp. (40%). La dieta del guanaco tambien presento variacion estacional y se relaciono significativamente con la oferta ambiental durante la EH. Contuvo alrededor de 60% de lenosas, con un mayor porcentaje de epifitas y cactaceas en ES que en EH. Al comparar la composicion total de las dietas, el porcentaje de similitud fue 20% en ES y 40% en EH, y se observo un valor elevado de similitud en relacion al consumo de epifitas (74%) y cactaceas (64%) en EH. El resto del ano, las dietas difirieron en composicion y proporcion de especies vegetales, por lo que se concluye que el solapamiento trofico entre burros y guanacos en el area de estudio es bajo.