Did International Trade Destroy or Create Jobs in Indian Manufacturing?

Abstract

Since the mid-1980s, the Indian manufacturing sector has rapidly increased its integration with the world economy. In this article, we examine whether international trade created or destroyed jobs both in the Indian formal and informal manufacturing sectors. We use a variety of methodological approaches – factor content, growth accounting and econometric modelling – which allow us to capture the scale, composition and process effects of international trade on employment. We find that international trade has not had a significant positive effect on manufacturing employment via scale and composition effects, and may have had a negative effect via the process effect. This suggests that international trade may not be the major source of job creation for India's large pool of surplus unskilled labour. Depuis le milieu des annees 1980, le secteur manufacturier indien renforce rapidement son integration dans l’economie mondiale. Dans cet article, nous cherchons a determiner si le commerce international a contribue a la creation ou a la destruction d’emplois dans les secteurs manufacturiers formel et informel indiens. Nous avons utilise diverses approches methodologiques – contenu en facteurs, analyse comptable de croissance et modelisation econometrique – ce qui nous permet de rendre compte de l’impact sur l’emploi des effets d’echelle, de composition et de processus, lies au commerce international. Nous constatons que le commerce international n’a pas, a travers les effets d’echelle et de composition qui lui sont associes, d’influence significativement positive sur l’emploi manufacturier, et qu’il a peut etre meme, a travers l’effet de processus, une influence negative. Ceci suggere que les echanges internationaux ne sont peut etre pas la principale source de creation d’emplois pour le vaste reservoir de main d’œuvre non qualifiee en Inde.