Development of Agitators for Seeding Forages Using Air Delivery Systems

Abstract

Air seeders or air drills traditionally have been used for minimum till and direct seeding of cereal, oilseed, and pulse crops. These seeders use an air delivery system to move the seed from a large grain tank to cultivator furrow openers or boots. Air seeders have all the weight of the cultivator attachment on wheels, whereas the air drill cultivator attachment has the weight distributed to caster wheels on the front and the packer wheels on the back. These units have not been used extensively for forage seeding because of seed bridging problems with some types of grass seed over the metering system entry points in the seed tank. This study designed and evaluated modifications to the agitation and metering systems for seeding forages using 3 different types of Canadian-built air seeders. Meadow brome grass (Bromus riparius Rehmann) was used in the seeding trials because of its extreme susceptibility to bridging. The agitator systems for 3 different types of commercially available air seeders were modified with the ultimate goal to design a configuration that reduced seed bridging and provided uniform seed output. Tests were also conducted with a seed and fertilizer mixture as another method of improving uniformity of seed metering and output. None of the air seeders were able to meter and distribute pure meadow brome seed without the use of a modified agitation system. The Bourgault 3165 air seeder was able to effectively meter and distribute the meadow brome grass seed and fertilizer mixture without the agitator modifications and was able to meter and distribute pure meadow brome grass seed with the addition of the modified agitator. The Flexi-coil 172 air seeders required the addition of a horizontal agitator to effectively meter and distribute the seed and fertilizer mixture, and the Morris 6130 was unable to output the mixture of meadow brome grass seed and fertilizer uniformly despite agitator modifications. Field-scale testing indicated that grass forages could be successfully seeded using a full-size air seeder with these modifications. Las sembradoras de aire o sembradoras en hileras de aire tradicionalmente han sido utilizadas en actividades de mínima labranza o siembra directa de cereales, oleaginosas o cultivos hortícolas. Estas sembradoras usan un sistema de aire para mover la semilla de un depósito grande de granos a los surcadores o las mangueras que depositan la semilla en las hileras. Las sembradoras de aire tienen todo el peso del implemento sobre las ruedas mientras que las sembradoras en hileras de aire tienen el peso distribuido en ruedas que abren la hilera en el frente y en ruedas compactadoras en la parte trasera. Estas unidades no han sido usadas extensivamente para la siembra de forrajes debido a que algunos tipos de semilla de zacates presentan problemas de atascamiento en los puntos de entrada del sistema de medición del tanque de semilla. Este estudio diseño y evaluó modificaciones a los sistemas de medición y agitación para la siembra de forrajes usando tres diferentes tipos de sembradoras de aire Canadienses. En los ensayos de siembra se utilizó el “meadow brome grass” (Bromus riparius Rehmann) debido a su extrema susceptibilidad a atascarse. Los sistemas de agitación para los tres diferentes tipos de las sembradoras de aire comercialmente disponibles fueron modificados con el objetivo de diseñar una configuración que reduzca el atascamiento de la semilla y provea una salida uniforme de esta. Las pruebas también se efectuaron con una mezcla de semilla y fertilizante como otro método de mejorar la uniformidad de la medición de la semilla y su salida. Ninguna de las sembradoras de aire fue capaz de medir y distribuir la semilla pura de “meadow brome grass” sin el uso de un sistema de agitación modificado. La sembradora de aire Bourgault 3165 fue capaz de medir y distribuir efectivamente la mezcla de semilla de “meadow brome grass” y fertilizante sin modificaciones al sistema de agitación y fue capaz de medir y distribuir la semilla pura de “meadow brome grass” con la adición del agitador modificado. Las sembradoras de aire Flexi-coil 172 requirieron de la adición de un agitador horizontal para medir y distribuir efectivamente la mezcla de semilla y fertilizante y la sembradora Morris 6130 fue incapaz de producir una salida uniforme de la mezcla de semilla de “meadow brome grass” y fertilizante, a pesar de las modificaciones del agitador. Las pruebas a nivel de campo indicaron que los zacates forrajeros pueden ser sembrados exitosamente usando una sembradora aire de tamaño completo con estas modificaciones.