Developers, regeneration and sustainability issues in the reuse of vacant industrial buildings

Abstract

The outcomes from a survey of developer and related organizations active in a local industrial property market in mid-1998 are reported in respect of the use and reuse of industrial buildings. The discussion focuses on both refurbishment and reuse and new build sectors, and draws out some evidence on sustainability issues. Despite a relatively limited understanding of sustainability as a concept, developers are found to have a positive attitude to reuse when conditions allow it. Indeed, those more actively involved in reuse have sometimes engaged in a variety of practical, sustainable solutions to refurbishment needs. Most are open to influence on questions of good practice and sustainability. This all suggests that legislation designed to turn the development and construction industry towards brownfield opportunities and the sustainable reuse of existing infrastructure is likely to induce a favourable response. Cet article présente les résultats, á la mi-1998, d'une étude menée par des promoteurs et des entreprises du secteur actives sur le marché de la proprieté industrielle locale sur l'utilisation et la réutilisation des bâtiments industriels. Le débat porte, pour l'essentiel, sur la remise en état, la réutilisation et les constructions nouvelles; les conclusions mettent en lumière des évidences en ce qui concerne les questions de durabilité. Malgré une compréhension relativement limitée du concept de durabilité, il s'avère que les promoteurs ont une attitude positive en ce qui concerne la réutilisation de bâtiments lorsque les conditions le permettent. Certes, les plus actifs dans le secteur de la réutilisation se sont parfois orientés vers l'option de la remise en état en proposant une grande variété de solutions pratiques et durables. La plupart d'entre eux restent ouverts aux questions de bonne pratique et de durabilité. Tout cela suggére que la législation visant à orienter les promoteurs et les entreprises du bâtiment vers des opportunités d'investissement dans des installations existantes et vers la réutilisation durable d'infrastructures existantes est susceptible d'entraîner une réponse favorable.