Deux ou trois enfants ?

Abstract

La politique familiale francaise a toujours apporte un soutien particulier aux familles ayant au moins trois enfants, et tout particulierement dans les annees 1978-1982. Les auteurs s’interrogent sur l’efficacite de cette politique, en comparant le niveau de la fecondite de rang 3 ou plus en France et en Europe occidentale et en observant l’evolution de la proportion de meres de deux enfants ayant eu un troisieme enfant (probabilite d’agrandissement A2) depuis les annees 1970. Il apparait ainsi que cette politique ciblee sur le troisieme enfant a eu une influence sur la frequence de ces naissances, mais que cet effet est faible et difficile a quantifier. L’article s’interesse ensuite aux caracteristiques associees a la probabilite d’agrandissement A2. Ce sont l’âge a la deuxieme naissance, la duree de l’intervalle entre la premiere et la deuxieme naissance et la nationalite qui determinent le plus fortement cette probabilite. Toutes les autres variables examinees (le sexe des deux premiers enfants, la taille de la fratrie d’origine, l’histoire conjugale, la trajectoire professionnelle des meres, le niveau du diplome et le groupe socioprofessionnel de chacun des conjoints) sont significatives, meme apres controle des effets de structure. Les tendances recentes, et en particulier l’elevation de l’âge a la deuxieme naissance, impliquent une reprise de la baisse de la probabilite d’agrandissement des familles de deux enfants.