Density and biomass of the large herbivore community in Kainji Lake National Park, Nigeria

Abstract

SummaryGround and aerial surveys were used to determine the abundance and distribution of the large herbivore community in the Borgu sector of Kainji Lake National Park, Density estimates of thirteen species, assessed during dry season road counts, indicated about five individuals per km2 in the upland savanna regions and about three times this number in the Olli river valley. Hartebeest and roan antelope comprised 60% of the upland savanna density while kob comprised 74% of the Olli river valley density. Total populations for the reserve, assessed during dry season aerial surveys, indicated that hartebeest and roan antelope were the two most abundant species, with about 2700 and 2200 individuals, respectively. The only other species with estimated populations greater than 500 were elephant and grey duiker. Total populations during the wet season, assessed during an aerial survey, indicated considerably fewer animals than during the dry season.Densities of the six most abundant species during the 1970–1976 period did not appear to have changed significantly, with the exception of elephant and roan antelope which were more abundant. Biomass density for the large herbivore populations in the upland savanna and for the Olli valley were almost the same being approximately 1200 kg/km.RÉSUMEÉDes comptages terrestres et aériens ont été menés pour déterminer l'abondance et la distribution de la communauté de grands herbivores dans le secteur de Borgu, au Lake Kanji National Park. Des estimations de densité pour traze espèces par comptages routiers durant la saison sèche donnaient environ cinque individus au km2 dans la savane d'altitude et environ trois fois plus dans la vallee de la rivière Olli. Le bubale et l'antilope roanne représentent 60% de la densité en savane d'altitude alors que le cob compte pour 74% dans celle de la vallée de la rivière Olli. Des comptages aériens de toute la population de la réserve effectué en saison sèche, indiquent que le bubale et la roanne sont les deux espèces les plus abondantes avec environ 2700 et 2200 individus respectivement.Les seules autres espèces dont les populations sont estimees à plus de 500 individus sont l'éléphant et le céphalophe gris. L'ensemble de la population, durant la saison des pluies et estimé par comptage aérien, indique la présence d'un beaucoup plus petit nombre d'animaux que pendant la saison sèche. Les densités de population des six espèces les plus abondantes entre 1970 et 1976 ne semblent pas avoir changé significativement, à l'exception de l'eléphant et de l'antilope roanne qui étaient moins abondants. La biomasse des populations de grands herbivores est presque la měme dans la savane d'altitude que dans la vallée de 1'0lli: elle est d'environ 1200 kg/km2.