Defending Territory, Demanding Participation

Abstract

The center-left coalition known as the Concertación used a multifaceted strategy to establish the terms of democracy and participation. Its legal reforms created a set of channels for citizen input but reserved decision-making power for the top level of the executive branch. The Concertación government openly supported major development projects, characterizing them as necessary for national security and development, and along with corporate interests used neoliberalism as a political philosophy for defining modernity and as a legal framework for the expression of interests and rights. The current rightist administration continues to defend growth at the expense of indigenous rights. Mapuche communities find their collective interests shunted aside and recalibrated as sets of individual interests fewer and of less political significance than those of the nation as a whole. Legal reform has become an “authoritarianization” of law and policy making within a democratic framework. La coalición centro-izquierda conocida como la Concertación usó una estrategia polifacética para establecer los términos de la democracia y participación. Su reforma jurídica elaboró una gama de canales para la participación ciudadana, pero reservó para la cúpula mas alta de la rama ejecutiva el poder de la toma de decisiones. El gobierno de la Concertación apoyoba abiertamente grandes proyectos de desarrollo, caracterizando a estos como necesarios para la seguridad nacional y el desarrollo, y, junto con los intereses de las grandes empresas, usó el neoliberalismo como filosofía política para definir la modernidad y como marco jurídico para expresar intereses y derechos. La actual administración derechista sigue defendiendo al crecimiento por encima de los derechos indígenas. Encuentran las comunidades Mapuche que sus intereses colectivos se ponen al lado en una nueva calca que hace de ellos conjuntos de intereses individuos, achicados y con menos significado político que los de la nación en su total. La reforma jurídica se ha vuelto una “autoritarización” de la ley y la adopción de normas dentro de un marco democrático.