Decentralization London-style: The GLA and London Governance

Abstract

London Authority, consisting of a Mayor and Assembly, is an oddity: it is both a renewal of London city government and a component of the Labour government's devolution reforms which have set out some of the parameters for devolution to the other English regions. The GLA's powers are strategic and were limited by Whitehall resistance to devolution. Mayor and Assembly are supported by a common administration, which has resulted in some frictions. Policy delivery is in the hands of 'functional bodies' and/or the London boroughs and there is much scope for intervention by Whitehall. The GLA budget is modest, though it does have a limited fiscal autonomy in the form of a council tax precept and congestion charging. The GLA is significantly less powerful than devolved institutions in Scotland and Wales; the pattern of Whitehall resistance and a complex institutional environment in London hamper the capacity to bring about even modest change. Further reform is inevitable. La Greater London Authority (l'autorité municipale responsable de l'agglomération de Londres), qui consiste en un Maire et une Assemblée, est bizarre: elle constitue à la fois une reprise de l'administration de la ville de Londres et partie intégrante des réformes du gouvernement travailliste en faveur de la régionalisation qui a formulé quelques-uns des paramètres pour le transfert du pouvoir aux autres régions d'Angleterre. Les pouvoirs de la GLA sont stratégiques et ils ont été limités par l'opposition de Whitehall à la régionalisation. Le Maire et l'Assemblée sont soutenus par une seule administration, ce qui a été cause de friction. La mise en oeuvre de la politique est entre les mains des 'organismes fonctionnels' et/ou des municipalités de Londres, et le champ d'intervention de Whitehall s'avère large. Le budget de la GLA est modeste, bien que doté d'une certaine autonomie fiscale quant à la perception des taxes locales et des frais d'encombrement. Les pouvoirs de la GLA sont beaucoup moins importants que ne le sont ceux des institutions régionalisées en Ecosse et aux pays de Galles; l'organisation de l'opposition àWhitehall et un milieu institutionnel complexe à Londres empêchent aucun changement. D'autres réformes sont inévitables. Die aus einem Oberbürgermeister und einer Versammlung bestehende Verwaltungsbehörde von Großlondon (Greater London Authority GLA) ist ein Kuriositum: einerseits eine Wiederherstellung der Londoner Stadtverwaltung, andrerseits aber auch Teil der Dezentralisierungsreformen der Labourregierung, die verschiedene Rahmenbestimmungen für die Dezentralisierung der anderen englischen Regionen aufgestellt hat. Die Befugnisse der Verwaltungsbehörden von Großlondon sind strategischer Art; Grenzen wurden ihr durch den Widerstand der der Regierung in Whitehall gegen Dezentralisierung gesetzt. Oberbürgermeister und Versammlung werden von einem gemeinsamen Verwaltungsapparat unterstützt, was gelegentlich zu Reibereien geführt hat. Die Ausführung von Bestebungen liegt in Händen von 'Funktionskörperschaften' und/oder den Londoner Stadtbezirken, was Whitehall reichlich Spielraum für Intervention läßt. Der Etat der GLA ist bescheiden, obwohl sie sich begrenzter finanzieller Autonomie in Form von Erhebung von Stadtsteuern und Gebührenzahlung gegen Straßenverstopfung erfreut. Die GLA hat deutlich weniger Machtbefugnisse als dezentralisierte Institutionen in Schottland und Wales; das Zusammenspiel von Widerstand seitens Whitehall und einer komplexen institutionalisierten Umwelt in London behindert die Möglichkeiten, auch nur bescheidene Änderungen durchzusetzen. Weitere Reformen sind unvermeidlich.