Décentralisation et pouvoirs traditionnels : le paradoxe des légitimités locales

Abstract

En faisant emerger de nouvelles categories d’acteurs au niveau local, les processus de decentralisation en cours dans les pays saheliens revelent la complexification des relations entre differents pouvoirs locaux. L’analyse comparative (Burkina et Niger) des strategies de la chefferie coutumiere permet de montrer comment la reforme de la decentralisation apparait tantot comme une menace a la survie des autorites traditionnelles et tantot comme une opportunite pour la resurgence de ces autorites. Mais ce sont surtout les paradoxes de la localite que montre cet article a travers l’affrontement d’une double revendication de legitimite : d’une part, celle enracinee dans les realites du terroir et, d’autre part, celle porteuse de valeurs nouvelles emergentes au niveau local. Pour l’auteur, la voie de la reconciliation entre ces deux types de legitimites locales passe certainement par l’affirmation de la citoyennete locale.