Datation and palaeoenvironmental interpretation by microplankton and miospore assemblages of the Razzak Oil Field sediments, Western Desert, Egypt

Abstract

Samples from the Razzak Oil Field were analyzed for palynological biostratigraphy in order to make inferences about palaeogeography and palaeoclimate. The oldest sediments cored and dated from the Razzak-1 well are Aptian in age. Palynomorph recovery was sparse from the Razzak-3 and 12 wells except at depth 5712 ft from the Bahariya Formation. Analysis of the dinoflagellate cyst and miospore assemblages from the Razzak-16 well has shown that the Bahariya Formation is of late Albian to earliest Cenomanian in age. Evidence is presented from the Alam El Bueib Member for a phase of aridity which began in Aptian times. The change from generally dry to humid climates during the Cenomanian is thought to have been linked to a rising sea level. The highest concentrations of marine microfossils (dinocysts and microforaminiferal test linings) at depth 6115 ft indicate that marine conditions are reported near upwelling currents in shallow water or in waters of raised salinity. The neighbouring landmass had less influence at the site of deposition. Data from the Razzak-16 well at a depth of 6110 ft indicates that sporomorphs outnumber the marine palynomorphs. This implies that there was a copious run-off from the neighbouring landmass which reached the site of deposition. Relatively deep marine conditions are postulated for the Cenomanian succession at the site of the Razzak-12 well at a depth of 5712 ft. Les analyses palynologiques dans les prélèvements effectués dans le Razzah Oil Field (Egypte, Désert occidental) fournissent des renseignements sur la paléogéographie et le climat. Les plus anciens sédiments forés dans le puits Razzak-1 sont d'âge aptien. Les puits Razzak-3 et 12 ont fournis peu de palynomorphes sauf à la profondeur de 5712 pieds dans la Formation Baharya. Les assemblages de dinokystes et de spores et grains de pollen du puits Razzak-16 permettent de dater la Formation Bahariya de l'Albien terminal au Cénomanien ancien. Les analyses montrent dans le Membre Alam El Bueib l'existence d'une phase aride qui débute durant l'Aptien. Le climat généralement aride évolue vers l'humidité pendant le Cénomanien probablement en liaison avec une hausse du niveau de la mer. Les plus fortes concentrations de microfossiles marins (dinokystes et basales de foraminifères) à la profondeur de 6115 pieds indiquent des conditions marins avec des courants d'upwelling dans des eaux peu profondes ou à salinité élevée. La proximité de continents avait peu d'influence sur le site de dépôt. Les données du puits Razzak-16 à 6110 pieds de profondeur indiquent que les sporomorphes dominent les palynomorphes marins. Ceci implique qu'une érosion importante du continent alimentait le site de dépôt. Le puits Razzak-12 à 5712 pieds de profondeur indique un environnement marin relativement profond pendant le Cénomanien.