Crossed destinies: 30 years of research in large-scale irrigation systems

Abstract

La « grande hydraulique » fut un modele scientifique et centralisateur d’amenagement par l’irrigation, concu et gere par des corps d’ingenieurs bâtisseurs depuis la deuxieme partie du xix e siecle. Traversant plusieurs crises, elle a constitue de ce fait un champ de recherche exceptionnel, inspirant une multitude d’ecoles de pensee. Au cours des 30 dernieres annees, trois paradigmes forts fondes sur l’action preeminente de l’Etat, puis sur l’action collective, et plus recemment sur l’action individualiste et la regulation par le marche, ont fortement influence les programmes de recherche mais aussi les politiques publiques sur l’irrigation. Si l’enrolement de la recherche au service d’Etats amenageurs, ou de bailleurs de fonds, a ete tres marquant pour le domaine de l’irrigation, le propos pourrait etre sans doute elargi a d’autres domaines (sciences agronomiques, par exemple) et a d’autres acteurs. La proximite croissante entre la recherche et la societe constitue en meme temps une opportunite pour une recherche vivante operant dans un double souci de rigueur et de pertinence. Ceux-ci s’opposent au quotidien, mais peuvent se conjuguer dans le temps.