Abstract
Durante los siglos XIX y XX, a lo largo de la geografía europea proliferaron los balnearios, edificaciones destinadas a facilitar los baños termales y marinos como fuente de salud, tan de moda en aquellos años. Como caso de estudio se analizan los de la playa de Alicante, primer puerto de mar comunicado con la capital española por ferrocarril y uno de los primeros focos de atracción del turismo del interior de la península. Los balnearios levantinos eran estructuras sencillas de madera, compuestas por plataformas cubiertas sobre el mar, apoyadas sobre pilotes enclavados en la arena, a modo de sofisticados muelles. De forma paradigmática, se analiza la construcción y tipología de uno de esos balnearios. Con este artículo se pretende demostrar la relevancia de estas edificaciones que, a pesar de su marcado carácter estacional, formaron parte del paisaje de la fachada marítima alicantina durante más de un siglo.
Highlights
During the 19th and 20th centuries, throughout the European geography spas spread, buildings designed to facilitate sea and thermal baths as a source of health, so fashionable at that time
Dado que las edificaciones consistían en plataformas elevadas cierta altura sobre el nivel del mar, para su apoyo uniforme se recurría a un tipo de cimentación profunda de tipo puntual usada desde la antigüedad: el pilotaje
Si bien los establecimientos permanentes llegaban a incorporar elementos de fábrica y cerrajería en sus fachadas, en la mayoría de los casos se trataba de sencillos paneles de madera decorados, a menudo con geometría y dimensiones diferentes del resto del conjunto, que se adosaban, con mayor o menor pericia, a la estructura general de la edificación
Summary
Durante el siglo XIX y primera mitad del XX, cobraron gran importancia las terapias basadas en las propiedades medicinales de las aguas termales y marinas destinadas a mejorar la salud. Proliferaron por toda la geografía europea los balnearios, construcciones cuya finalidad era facilitar a los usuarios la toma de los baños y, en general, la práctica de este tipo de terapias curativas. Se analizan los balnearios que poblaron la playa del Postiguet de Alicante, desde la segunda mitad del siglo XIX hasta bien entrado el siglo XX. B. González Avilés et al No obstante, esta investigación trata de reordenar toda esa documentación para, situados en el contexto histórico, entender la aparición de este tipo de establecimientos, la tipología edificatoria que adoptaron, así como la función socioeconómica que desempeñaron. Tras el análisis de un ejemplo concreto de casa de baños como caso de estudio, se explica el declive y desaparición de este tipo de balnearios, para terminar extrayendo una serie de conclusiones finales de la investigación. En 1877 se fundó la Sociedad Española de Hidrología Médica, consecuencia de la especialización en el tema, dado que desde hacía unas décadas era obligatorio que al frente de cada balneario hubiera un profesional médico convenientemente formado
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