Components of Foreign Direct Investment Flows

Abstract

Foreign direct investment (FDI) flows constitute an important element of both regional and global integration. FDI data are often appraised as if they consist exclusively of new equity flows, when in fact they also include reinvested earnings as well as short-term and long-term intra-company debt flows. This paper examines these “components” of inward FDI flows in the balance-of-payments of Latin American countries, and compares them with inward and outward FDI flows for OECD countries, including the United States. The paper examines whether the component flows for individual countries are substitutes or complements for each other, or whether they are independent of one another; the results indicate that the component flows often are independent of each other. Therefore, differences in alternative FDI theories can be partially resolved by more explicit recognition of differences in the determinants and consequences of the components of FDI. Such differences, furthermore, have a variety of implications for government policymakers as well as corporate decision-makers. Resumen Los flujos de Inversión Directa Extranjera (IDE) constituyen un elemento impotante de la inegración regional y global. La información sobre IDE con frecuencia es considerada como si solo estuviera compuesta de flujos de capital cuando en realidad también incluye otros componentes como la relnversión de la ganancias y los flujos a corto y largo plazo de deuda entre compañias. Este artículo examina estos componentes de flujos de IDE en la balanza de pagos de paises latinoamericanos y los compara con los flujos hacia adentro y afuera de IDE en paises miembros de la OECD, incluyendo a los Estados Unidos. En particluar, se estudia si los flujos de estos componentes son substitutos o complementarios, ó si son independientes entre si. Como consecuencia de lo sugerido en este artículo, se propone que las diferencias en las teorías alternativas de IDE pueden ser parcialmente resueltas a través de un reconocimiento mas explícito de las diferencias en los determinantes y las consecuencias de los diversos componentes de la IDE. Adicionalmente, se muestra que estas diferencias tienen una variedad de implicaciones en los tomardores de decisiones involucrados en la definitión de política tanto pública como corporativa. Resumo Os fluxos de investimento estrangeiro direto (IED) constituem um elemento importante de integração regional e global. Os dados sobre IED são freqüentemente avaliados como se consistissem apenas de norvos investimentos no patrimônio líquido, quando de fato eles também incluem o reinvestimento de lucros como também fluxos creditícios de curto e longo prazo internos à companhia. Esse trabalho examina esses “componentes” dos fluxos de entrada do IED sobre o balanço de pagamentos de países latino americanos e os compra com o fluxos de entrada e saída de IED para os países da OCDE, incluindo os Estados Unidos. O artigo examina se os componentes dos fluxos para países individuais são substitutes ou complementos ou es eles são independentes entre si. Os resultados indicam que os componentes dos fluxos são freqüentemente independentes entre si. Portanto, diferenças entre teorias alternativas sobre o IED podem ser parcialmente resolvidas pelo reconhecimento mais explícito das diferenças nos deteminantes e nas conseqüencias dos componentes do IED. Além do que, estas diferenças apresentam uma variedade de implicações para a política governamental como também para a tomada de decisão corporativa.