Competitive Interactions Between Tipton and Heermann's Kangaroo Rats in the San Joaquin Valley, California

Abstract

We studied competition between the federally endangered Tipton kangaroo rat (Dipodomys nitratoides nitratoides) and the larger Heermann's kangaroo rat (D. heermanni) at a site in the San Joaquin Valley, California, where D. n. nitratoides had been translocated 4 years earlier. We found that five D. heermanni had smaller home ranges than did four D. n. nitratoides inside a fenced area of exclusion. Behavioral observations suggested that D. n. nitratoides avoided D. heermanni. After we removed D. heermanni from the area of exclusion, numbers of D. n. nitratoides increased 500% in 12 months, whereas numbers at a control site with D. heermanni were low and trending downward. We suggest that if translocations continue to be used to conserve D. n. nitratoides, it may be important to limit numbers of D. heermanni until D. n. nitratoides are well established.Estudiamos la competencia entre la rata canguro de Tipton (Dipodomys nitratoides nitratoides), amenazada al nivel nacional, y la más grande rata canguro de Heermann (D. heermanni) en un sitio en el valle de San Joaquín, California, donde D. n. nitratoides había sido trasladado hace cuatro años. Encontramos que cinco D. heermanni tuvieron rangos de hogar más pequeños que los de cuatro D. n. nitratoides dentro de un área cercada de exclusión. Observaciones sobre el comportamiento mostraron que D. n. nitratoides evitó a D. heermanni. Después de sacar D. heermanni de la exclusión, los números de D. n. nitratoides incrementaron en un 500% en 12 meses, mientras que los números en un sitio control con D. heermanni fueron bajos y tendiendo a disminuir. Sugerimos que si siguen las translocaciones para conservar D. n. nitratoides, puede ser importante limitar los números de D. heermanni hasta que D. n. nitratoides esté bien establecida.