Abstract

In recent decades, area studies have been transformed from mostly descriptive ethnographic and historical accounts to theory-oriented and analytical approaches. They retain some of their depth and cultural specificity, but have been widened in a comparative sense to come up with some broader social scientific explanations. This has been enhanced by more recent systematic comparative methods such as “Qualitative Comparative Analysis” (QCA) and related procedures, which are particularly suitable for medium-N studies of specific regions at the macro-level and cross-area analyses in contrast to more common statistical approaches. This paper discusses the epistemological background of this approach as well as recent methodological developments. As an illustration, it provides an example of an ongoing large international “cross-area” research project concerned with successful democratic transformations in different world regions and more recent threats to democratic stability and some of their underlying causes. Here, in particular, the relationships between level of socio-economic development and liberal democracy (the “Lipset hypothesis”) and the effects of “good governance” in terms of the World Bank indicators on democratic stability are investigated. This is done on the basis of selected “cross-area” cases with the help of both crisp-set and fuzzy-set QCA. In this way, both the utility of this approach for “medium-range theorizing” in the social sciences and possible practical-political applications are demonstrated.

Highlights

  • Area studies have undergone significant changes over the last two decades

  • Regional factors and neighborhood effects were of central significance not just for the differing paths taken by countries in the waves of democratization — such as more recently in the “Arab Spring” — and for international politics [Katzenstein 2005; Berg-Schlosser 2008a]

  • This article presented an overview of some important recent developments in comparative area studies

Read more

Summary

Научная статья

Сравнительное регионоведение: эпистемологические и методологические основы и практическое применение. Они сохраняют глубину и культурную специфику, но в сравнительном плане были расширены и теперь представляют собой более комплексные объяснения в рамках общественной науки. Данный инструментарий был усилен современными сравнительными методами, такими как качественный сравнительный анализ (QCA), и смежными процедурами, которые. (в отличие от более распространенных статистических подходов) применяются для исследований средних по размеру N-выборок в рамках конкретных регионов на макроуровне и трансрегиональных исследований. В статье обсуждаются эпистемологические основы данного подхода, а также показаны последние методологические разработки в его рамках. Анализ проводится на основе отдельных трансрегиональных кейсов с помощью инструментария качественных региональных исследований, в том числе теории нечетких множеств. Кейс демонстрирует полезность данного подхода для создания теорий среднего уровня, а также его значение для прикладной политической экспертизы. Ключевые слова: трансрегиональные исследования, социальная эпистемология, качественный сравнительный анализ (QCA), эмпирическая демократическая теория, либеральная демократия.

Introduction
Epistemological Background
Recent Comparative Methods
Explanation Validity Coverage Range of the theory Methods
Conclusions
Full Text
Published version (Free)

Talk to us

Join us for a 30 min session where you can share your feedback and ask us any queries you have

Schedule a call