Civil Law in the Czech Republic: Tendencies of Development (Some Notes on the Proposal of the New Civil Code)

Abstract

Abstract: The need for a new conception of civil law in the Czech Republic is not a recent phenomenon only; certain attempts at improving the situation in the field of private law go as far back as the early 1990s. However, more than 15 years have passed without the recodification of either private law or other important legal disciplines. Unfortunately, legislators have limited their attention merely to amending the existing regulations and then amending their amendments, which has resulted in a significant disorientation of not only the public but also legal professionals. In the Czech Republic, the situation in the area of private law is not currently very satisfactory. As a result of the past, private law is found fragmented among various legal regulations. At present, the most important legal instruments regulating private legal relations include the Civil Code, the Commercial Code, the Labour Code, the Family Act and the Act on International Private and Procedural Law. In addition, this area is governed by many other legal regulations. This article provides a brief outline of various attempts at codifying the field of private law against the background of the proposed draft of the new Czech Civil Code, which should form the key code of the intended legal reform. Detailed attention is paid to the proposed legal position of non-profit organizations (foundations, associations and institutions) and the delimitation of public benefit status. Résumé: La nécessité d’une nouvelle conception du droit civil dans la République Tchèque n’est pas un phénomène nouveau, les premières tentatives d’amèlioration de la situation du droit privé remontant au début des années 90. Cependant plus de 15 ans ont passé sans qúil ait été question de re-codification du droit privé ou d’autres disciplines importantes. Malheureusement, le législateur s’est limité à amender les régulations existantes, puis à amender ses amendements, ce qui a engendré une désorientation significative non seulement auprès des agents publics mais ègalement auprès des juristes. En la République Tchèque, la situation dans le domaine du droit privé n’est pas très satisfaisante. Conséquence du passé, le droit privé est fragmenté entre diverses régulations. De nos jours, les instruments légaux les plus importants régulant les relations de droit privé inclus le Code civil, le Code du commerce, le Code du travail, la Loi portant sur le droit de la famille et la Loi portant sur le droit international privé et la procédure internationale privée. Cette liste doit être complétée par un grand nombre d’autres régulations. Cet article donne un bref compte-rendu des différentes tentatives de codification du droit privé au vu du projet de nouveau Code civil tchèque qui devrait être l’élément clé de la réforme envisagée. Une attention détaillée est portée à la question de la situation des organisations à but non lucratif (fondations, associations et institutions) et à celle de la limitation du statut d’utilité public.