City Anamorphoses in Measure for Measure

Abstract

Mesure pour Mesure est une tragicomedie sombre dont l’intrigue se deroule dans une ville d’Europe centrale, lieu assez inhabituel chez Shakespeare, mais elle est aussi une piece-palimpseste caracteristique des ambiguites geographiques dont le dramaturge est coutumier. L’auteur recourt en effet ici a des sources italiennes, utilise des procedes propres a la commedia dell’arte, donne a ses personnages des noms a consonance italienne et, comme c’est souvent le cas avec ses autres œuvres a consonance « italienne », il dote l’Italie d’un esprit libertaire aux antipodes de Vienne, ou les mœurs sexuelles sont sur le point d’etre soumises a des lois tres strictes. Mais plutot que de voir dans les references a l’Italie des preuves de la revision ulterieure de Mesure pour Mesure, le present article s’efforce de montrer que Vienne fait sens dans la piece et que Shakespeare, en proposant diverses perspectives curieuses de cette ville, a pu etre influence par les arts visuels de son temps. Par le biais d’effets esthetiques inattendus, il livre ainsi au spectateur une geographie experimentale et anamorphique qui reproduit les contours d’une carte du tendre ambivalente ou sexualite et desirs refoules sont confrontes l’un a l’autre. A l’instar des Ambassadeurs d’Holbein qui nous fait passer d’une vision majestueuse du pouvoir et du savoir a une inquietante tete de mort, Mesure pour Mesure nous emmene du palais du Duc Vincentio aux marges de la cite ou l’on trouve au premier plan des putains et des bourreaux, des squelettes et des corps ronges par la syphilis.