Catalogue de la série de portraits des amiraux de France conservés au musée national des châteaux de Versailles et de Trianon

Abstract

Ce catalogue des portraits des amiraux de France accompagne notre article : « La genèse d’une galerie de portraits historiques : l’exemple de la série des amiraux de France ». Ces portraits, commandés dans les années 1720 par le comte de Toulouse pour orner la salle des Amiraux de son hôtel parisien, rejoignirent finalement, par le jeu des héritages, les collections du musée versaillais de Louis-Philippe. Ce catalogue présente les caractéristiques matérielles et historiques de ces portraits d’amiraux ainsi qu’un ensemble non exhaustif de sources probables, historiographiques et iconographiques, qui ont servi à les réaliser. L’identification de ces dernières nous aide à comprendre la démarche d’exécution de ces œuvres et d’en identifier les principaux acteurs et producteurs. L’analyse proposée de ce corpus nous permet d’appréhender plus concrètement les séries de portraits rétrospectifs et la façon dont elles sont conçues au début du xviiie siècle. Ces figures d’amiraux, à mi-chemin entre document historique, œuvre d’art et distraction aristocratique, permettent d’élargir nos connaissances sur les méthodes de travail et les sources utilisées par les peintres de ce genre mineur que sont les portraits historiques à l’époque moderne.