Abstract
The Central American River Turtle (Dermatemys mawii) is an endangered species that has been poorly studied. There are no reports on their population status, habitat condition, and the species distribution area is still unknown. This study analyzes the seasonal and spatial variations of their habitat and the presence/absence of D. mawii in three rivers within the Pantanos de Centla Biosphere Reserve (Tabasco, Mexico). For habitat characterization, natural segmentation of rivers was used and three sites per segment were identified, 9 in each rivers (Grijalva and Usumacinta) and 6 in Tabasquillo. Additionally, the evaluation of 11 environmental variables such as water hydrological, physicochemical characteristics and riparian and hydrophytic vegetation were carried out during two different seasons (dry and rainy). The presence/absence of species was assessed with eight fike nets that were set per segment, with a capture effort of 384 hours per trap. The capture per unit effort (CPUE) was used as an indicator of relative abundance. The results indicated spatio-temporal variations in habitat characteristics and the presence of environmental gradients. The principal components analysis (PCA) applied allowed us to determine that the first three components explained 67.8% of the environmental variability. The species presence was confirmed in all rivers, however significant differences exists in their relative abundance: the highest was registered in the Tabasquillo River where the species was present in both seasons and in all segments. Of the 11 environmental variables analyzed, the gradient, shelter and depth were the most indicative of species presence. The obtained results evidenced the importance of riparian vegetation as habitat for Dermatemys. This represents the first approach towards an action plan for a species and its habitat protection within the Pantanos de Centla Biosphere Reserve.
Highlights
La tortuga blanca Dermatemys mawii (Gray 1847) es una de las 25 tortugas en mayor riesgo de desaparecer a nivel mundial, única representante viviente de la Familia Dermatemydidae y la tortuga dulceacuícola más grande de México (Turtle Conservation Fund 2002, Vogt et al 2006)
El área de estudio comprende parte del delta más importante de Norte y Centroamérica (INIREB 1986), donde los ríos Usumacinta y Grijalva discurren con volúmenes anuales de 27 013 y 55 832 millones de metros cúbicos de agua respectivamente (INE-SEMARNAP 2000)
El clima característico del área es Am(f) cálido húmedo con lluvias abundantes en verano, con una precipitación media anual entre 1 500-2 000mm y variaciones a lo largo del año en la época fría y cálida (INEGI 2000)
Summary
El trabajo se realizó en la cuenca baja de los ríos Grijalva-Usumacinta, en la porción Norte de la RBPC en el estado de Tabasco, México, en un periodo anual (2005-2006). El área de estudio comprende parte del delta más importante de Norte y Centroamérica (INIREB 1986), donde los ríos Usumacinta y Grijalva discurren con volúmenes anuales de 27 013 y 55 832 millones de metros cúbicos de agua respectivamente (INE-SEMARNAP 2000). Previo al trabajo de campo se revisó la cartografía del área con el fin de identificar la segmentación (seg.) natural de los ríos para establecer los sitios de muestreo, los segmentos se verificaron en el campo mediante tres recorridos por el cauce de los ríos. En cada segmento se ubicaron tres sitios de repetición (rep.) para una mayor representatividad de la condición ambiental (Fig. 1), cubriendo dos temporadas climáticas (tem.): seca (S) y lluvia (LL) del año 2005. La profundidad (PROF) se determinó a 2m de la orilla del río y se utilizó el disco de Secchi con una cuerda graduada cada 5cm; la velocidad (VEL) fue medida en la parte media del río a partir de la relación del tiempo que tardó en recorrer un objeto flotante un tramo de distancia conocida (20m); la pendiente del talud (PEND) se estimó a partir del porcentaje de inclinación entre los Mexico
Sign-in/Register to view highlights & summary Sign-in/Register to access full text options 
Talk to us
Join us for a 30 min session where you can share your feedback and ask us any queries you have
Schedule a call
