Canmet Uses Microcomputers to Transfer Foundry Technology

Abstract

The technology transfer activities of the Canada Centre for Mineral and Energy Technology (CANMET) are described with special reference to the Canadian foundry industry. The significance of this industry in Canada is discussed and contrasted to the size and diversity of its member firms. The characteristics of the industry have resulted in the existence of technological barriers to efficient and productive foundry operations. CANMET, through the activities of PMRL, the Physical Metallurgy Research Laboratories, provides assistance to the industry by the acquisition, development and transfer of foundry technology. To ensure effective communication of this technology to the industry, CANMET has supplemented conventional technology transfer techniques with the use of microcomputers. Examples are provided of CANMET technical software created to transfer technology to Canadian foundries using cupola furnaces. These examples show that sophisticated and extensive technical information can be transferred easily to persons having neither a strong technical background nor the ability to program a computer. It is concluded that microcomputers supported by appropriate technical software offer a highly effective medium for the transfer of technology from CANMET to the Canadian foundry industry. Résumé Le transfert des acquis technologiques dè CAMNET est décrit ici en relation plus particulière avec le secteur des fonderies canadiennes. La place qu'occupe ce secteur industriel au Canada y est discutée en tenant compte de la diversité et de l'importance relative des compagnies participantes. Des industries affichent certaines caractéristiques communes qui sont liées a l'existence de barrières technologiques concernant l'efficacité et la production. CANMET par l'entremise des laboratoires de recherche en métallurgie physique (LRMP) assiste ce secteur industriel par l'acquisition, le développement et le transfert de technologie liée aux fonderies. Afin d'assurer une communication efficace de cette technologie à l'industrie, CANMET améliore et complète les méthodes conventionnelles de transfert de technologie par l'utilisation de micro-ordinateurs. Comme exemple, mentionnons des programmes d'ordinateur mis au point par CANMET concernant la technologie liée aux fonderies canadiennes qui utilisent des cubilots. Ceci permet avec plus de facilité de communiquer des informations de haute technologie à un personnel qui possède surtout une solide expérience pratique plutôt que la compétence pour programmer un ordinateur. En conclusion il apparaît que l'usage de micro-ordinateurs avec des programmes techniques pertinents offre un moyen efficace de communiquer de la technologie de pointe au secteur des fonderies de l'industrie canadienne.