Building Substance Use Disorder Management Capacity During COVID-19: Outcomes From a Tele-mentoring Program for Community-based Healthcare Professionals

Abstract

ABSTRACT Objectives: The limited access to addiction services pre-COVID-19 and the increase in substance use disorder support required during COVID has led to a heightened need for virtual addictions care capacity building interventions. We describe the evaluation of Project Extension for Community Healthcare Outcomes™-Ontario Addiction Medicine and Psychosocial Interventions (ECHO-AMPI), a Canadian virtual tele-mentoring program focused on building capacity in community-based addiction care during COVID-19. Methods: We used Moore's multi-level evaluation framework for continuing education. Participants rated their satisfaction on a five-point Likert scale. A pre–post 10-item scale was used to measure self-efficacy. Participants used a binary scale to self-report post-participation whether ECHO changed their practice. Participants also responded to an open-text question around how participation in ECHO has impacted challenges experienced during the pandemic. Results: Seventy-nine healthcare professionals from 62 organizations across Ontario participated in ECHO-AMPI. Mean satisfaction ratings were high (>4.27/5), and a 12% improvement in participants’ addictions care mean self-efficacy scores was observed (P < 0.001). Post-ECHO participation, 77% of participants reported practice change. Analysis of open-text responses highlighted participants felt ECHO fostered an open and supportive community, improved knowledge and skills via the acquisition of new resources, enhanced participants’ interaction with their clients, and reduced professional isolation. Conclusions: ECHO-AMPI demonstrated the ability to engage providers and build addictions care capacity during COVID-19, specifically by improving learning outcomes and supporting practice change. Our data also suggests that this virtual tele-mentoring model can provide a supportive community of practice for addictions care providers during COVID-19. Objectifs: L’accès limité aux services de l’addiction avant le COVID-19 et la croissance de la demande de soutien aux troubles liés à la consommation de substances requis pendant le COVID a conduit à un besoin accru d’interventions de renforcement des capacités en matière de soins de l’addiction virtuels. Nous décrivons l’évaluation du projet ECHO-Ontario Addiction Medicine and Psychosocial Intervention (ECHO-AMPI), un programme canadien de télé-mentorat virtuel axé sur le renforcement des capacités dans les soins de l’addiction en milieu communautaire spécifiquement pendant le COVID-19. Méthodes: Nous avons utilisé le cadre Moore d’évaluation à plusieurs niveaux pour une formation continue. Les participants ont évalué leur satisfaction sur une échelle de Likert en cinq points. Une échelle avant/après à 10 items a été utilisée pour mesurer l’auto-efficacité. Les participants ont utilisé une échelle binaire pour auto-déclarer après leur participation si ECHO avait changé leur pratique. Les participants ont également répondu à une question ouverte sur l’impact de la participation à ECHO sur les défis rencontrés pendant la pandémie. Résultats: 79 professionnels de la santé de 62 organisations de tout l’Ontario ont participé à ECHO-AMPI. Les cotes de satisfaction moyennes étaient élevées (>4.27/5) et une amélioration de 12% des scores d’auto-efficacité des participants aux soins d’addiction a été observée (P < 0.001). Après la participation à ECHO, 77% des participants ont signalé un changement de pratique. L’analyse des réponses en texte ouvert a mis en évidence le sentiment des participants qu’ECHO a favorisé une communauté ouverte et solidaire; amélioration des connaissances et des compétences grâce à l’acquisition de nouvelles ressources, amélioration de l’interaction des participants avec leurs clients et réduction de l’isolement professionnel. Conclusions: ECHO-AMPI a démontré sa capacité à impliquer les prestataires et à renforcer les capacités de prise en charge des dépendances pendant le COVID-19, en particulier en améliorant les résultats d’apprentissage et en soutenant le changement de pratique. Nos données suggèrent également que ce modèle de télé-mentorat virtuel peut fournir une communauté de pratique de soutien pour les fournisseurs de soins de l’addiction pendant le COVID-19.