Biologia reprodutiva de Melocactus glaucescens Buining & Brederoo e M. paucispinus G. Heimen & R. Paul (Cactaceae), na Chapada Diamantina, Nordeste do Brasil

Abstract

Foi estudada a biologia reprodutiva de Melocactus glaucescens e M. paucispinus (Cactaceae) no Municipio de Morro do Chapeu, Chapada Diamantina, Bahia, sendo abordados aspectos da fenologia, biologia floral, polinizacao e sistema reprodutivo. Foram registrados os periodos de floracao e frutificacao, visitantes florais, frequencia e tipo de visitas, alem de estrategia e comportamento dos visitantes as flores. Foram realizadas polinizacoes experimentais para verificar o sistema reprodutivo das especies. As duas especies de Melocactus estudadas apresentaram sobreposicao de floracao ao longo do periodo de estudo. Os atributos florais de ambas as especies sao tipicos da sindrome da ornitofilia: cores atrativas, estrutura tubulosa e producao de nectar com baixa concentracao de solutos, entre 20% e 30%. O beija-flor Chlorostilbon aureoventris Boucier & Mulsant (1948) foi o visitante mais frequente, com 82% e 89% do total de visitas para M. paucispinus e M. glaucescens, respectivamente. Outras especies de beija-flores e borboletas tambem visitaram as flores das especies. A sobreposicao no periodo de floracao e a similaridade na composicao da guilda de polinizadores destas e demais especies simpatricas de Melocactus favorece a hibridacao no genero, como foi observado na regiao. Melocactus glaucescens apresentou auto-incompatibilidade e alogamia, enquanto M. paucispinus e auto-compativel e autogâmica, porem com menor frutificacao em autopolinizacao do que em polinizacao cruzada, possivelmente devido a ocorrencia de depressao endogâmica. Polinizacoes interespecificas indicam a ocorrencia de inter-compatibilidade entre M. paucispinus e M. concinnus Buining & Brederoo, sustentando hipoteses correntes de hibridacao entre estas especies.