Be(com)ing multilingual listeners: preparing (monolingual) teacher candidates to work with multilingual learners in mainstream classrooms

Abstract

Classrooms across the United States today often include students from multiple different cultural and linguistic backgrounds. The teaching force, by contrast, has remained predominantly White and Anglophone with little experience learning additional languages (Athanases & Wong, 2018; Deroo & Ponzio, 2023; Pettit, 2011). When teachers themselves have limited experience with linguistic diversity, how can teacher ­educators raise teacher candidates’ (TCs) critical multilingual language awareness (CMLA) over the limited duration of the teacher certification process? This article analyzes the implementation of a CMLA project which engaged secondary TCs in becoming language learners themselves to reflect on the experience of being an early language learner. We collected written reflections from 49 TCs about their language learning experiences over 30 h and drew on the five domains of CMLA (Power, Cognitive, Affective, Social and Performance) (Prasad, 2022) to code the data set. We focus on the domain of Power to examine how learning a new language even for a short time can engage TCs practically in attending not only to mechanics of teaching and learning with multilingual students but also more critically to recognize the systemic power relations among languages and language users in schools. RÉSUMÉ Aujourd’hui, les salles de classe à travers les États-Unis comprennent souvent des élèves issus de multiples origines culturelles et linguistiques différentes. Le corps enseignant, en revanche, reste majoritairement blanc et anglophone, avec peu d‘expérience dans l‘apprentissage de langues supplémentaires (Athanases & Wong, 2018; Deroo & Ponzio, 2023; Pettit, 2011). Lorsque les enseignants ont eux-mêmes une expérience limitée de la diversité linguistique, comment les formateurs d‘enseignants peuvent-ils élever l’éveil aux langues critiques (CMLA en anglais) des stagiaires pendant la durée limitée du processus de certification des enseignants? Cet article analyse la mise en œuvre d‘un projet de CMLA dans le cadre duquel des stagiaires du secondaire ont été amenés à devenir eux-mêmes des apprenants de langues afin de réfléchir à leur expérience d‘apprenant précoce de langues. Nous avons recueilli les réflexions écrites de 49 stagiaires sur leurs expériences d‘apprentissage des langues pendant 30 heures et nous nous sommes appuyés sur les cinq domaines du CMLA (pouvoir, cognitif, affectif, social et performance) (Prasad, 2022) pour coder l‘ensemble des données. Nous nous concentrons sur le domaine du pouvoir pour examiner comment l‘apprentissage d‘une nouvelle langue, même pendant une courte période, peut inciter les stagiaires à s‘intéresser de manière pratique non seulement aux mécanismes de l‘enseignement et de l‘apprentissage avec des étudiants multilingues, mais aussi, de manière plus critique, à reconnaître les relations de pouvoir systémiques entre les langues et les apprenants de langues dans les écoles.