Bancos elevados y tubería de aireación para la producción de yautía (Xanthosoma spp.) en un Ultisol de la zona montañosa con pobre drenaje y nivel freático temporero.

Abstract

La yautía (Xanthosoma spp.) es parte importante de la dieta puertorriqueña, con alto valor en el mercado. Sin embargo, la producción local ha disminuido dramáticamente en décadas recientes, atribuible en parte a una condición de raíz conocida como "mal seco". Dicha condición se acentúa en suelos pobremente drenados, particularmente si ocurren períodos alternos de sequía y exceso de agua. En un suelo Ultisol muy pobremente drenado de la zona montañosa, se evaluaron los rendimientos de yautía bajo tres sistemas de manejo: 1) siembra convencional en suelo sin bancos ele vados; 2) siembra en bancos elevados; y 3) siembra en bancos ele vados con tubería para aireación en la base de los bancos. Todos los tratamientos incluyeron riego por goteo para evitar estrés hídrico. Se instalaron tubos perforados de PVC para observación de niveles freáticos. Los rendimientos de cormelos mercadeables fueron 5.38, 19.94 y 17.61 t/ha para los tratamientos 1, 2 y 3, respectivamente. Los rendimientos de los dos tratamientos con bancos (con o sin tubería de aireación) fuer on iguales estadísticamente (p = 0.05), pero ambos tratamientos produjeron rendimientos estadísticamente mayores que en el tratamiento sin bancos. El nivel freático promedio permaneció a menos de 50 cm desde la superficie durante la mayor parte del desarrollo del cultivo, y en varias fechas de muestreo se encontró a menos de 30 cm desde la superficie. Una inspección manual del suelo al momento de cosecha indicó que el suelo se mantuvo en condición suelta y friable aun 10 meses luego de la labranza inicial. Los resultados de este estudio indican que en suelos pobremente drenados con buena estructura (baja impedancia mecánica) se pueden obtener altos rendimientos de yautía sembrando en bancos elevados bajo riego por goteo,sin necesidad de instalar tubería de aireación. Se documenta también la importancia de medir los niveles freáticos en suelos pobremente drenados de la zona montañosa.