Abstract
The book Funções do cérebro (Workings of the brain), by physician Domingos Guedes Cabral, is recognized as one of the first Brazilian works to defend Darwinist theories. In light of the need for more studies on the reception of evolutionism in Brazil, the article investigates this book in an effort to reveal how Guedes Cabral used evolutionism in his argumentation and to reveal the purpose of his arguments within a historical context. Findings indicate that Guedes Cabral relied on evolutionism as part of both an ideological project and an incipient eugenic theory, later developed in the early twentieth century.
Highlights
Em setembro de 1875, o estudante de medicina Domingos Guedes Cabral (1852-1883) foi o pivô de um acontecimento inédito desde a fundação da Faculdade de Medicina da Bahia: sua tese inaugural, necessária para o recebimento de seu diploma, foi recusada (Almeida, 2005)
Nossa hipótese central é de que a defesa do evolucionismo em Funções do cérebro, além de representar adesão sincera a uma teoria científica em voga nos debates contemporâneos, corresponda também a um projeto ideológico
Embora se afaste das ideias de Darwin em algumas oportunidades, por exemplo, quando se refere à seleção natural como parte de uma teleologia do progresso natural ou quando afirma a própria relatividade da moral, Guedes Cabral apresenta proposta em relação aos indivíduos biologicamente desfavorecidos muito semelhante àquela do naturalista inglês
Summary
Recebido para publicação em junho de 2011. As funções de um cérebro darwinista: Guedes Cabral e o evolucionismo de Funções do cérebro (1876). O livro Funções do cérebro, do médico Domingos Guedes Cabral, é reconhecido como um dos primeiros trabalhos nacionais a defender teorias darwinistas. Ciente da necessidade de mais estudos sobre a recepção do evolucionismo no Brasil, este trabalho investiga a referida obra procurando esclarecer como Guedes Cabral utilizou o evolucionismo em sua argumentação e demonstrar a finalidade de seus argumentos no contexto histórico apresentado. Os resultados apontam para o uso do evolucionismo como parte tanto de um projeto ideológico quanto de uma teoria eugênica incipiente, desenvolvida posteriormente, no início do século XX. Palavras-chave: história da medicina; história do darwinismo; recepção do evolucionismo no Brasil; Domingos Guedes Cabral (1852-1883); eugenia
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