Abstract
We present an archaeoastronomical analysis of the orientations of six protohistoric sanctuaries and public buildings located in archaeological sites of the south of the Iberian Peninsula (Coria del Rio, El Carambolo, Saltillo, Mesa de Setefilla, Tejada la Vieja and El Oral). This study, the first of its kind conducted on a sample of Early Iron Age sanctuaries in this geographic area, is based on the accurate measurement of the orientations defined by the buildings and the analysis of the horizon around them and reveals clear astronomical relations. In particular, religious buildings show similar characteristics and orientation towards an azimuth of 55°. The regularities found seem to suggest the existence of religious beliefs and rituals linked to singular positions of the brightest celestial bodies as the Sun, Moon or Venus.
Highlights
We present an archaeoastronomical analysis of the orientations of six protohistoric sanctuaries and public buildings located in archaeological sites of the south of the Iberian Peninsula (Coria del Río, El Carambolo, Saltillo, Mesa de Setefilla, Tejada la Vieja and El Oral)
Based on the accurate measurement of the orientations defined by the buildings and the analysis of the horizon around them and reveals clear astronomical relations
The regularities found seem to suggest the existence of religious beliefs and rituals linked to singular positions of the brightest celestial bodies as the Sun, Moon or Venus
Summary
El papel de la arqueoastronomía como ramificación de los estudios arqueológicos tiene cada vez una mayor aceptación a nivel académico. El teodolito proporciona demasiada exactitud para calcular la orientación de las construcciones de los yacimientos por lo que estas se midieron con una brújula de precisión cuya incertidumbre es del orden de 1°. Dicho valor se consiguió comparando el ángulo horizontal medido con la brújula para varias cotas topográficas (generalmente campanarios de poblaciones cercanas y cumbres de montañas) con los acimutes proporcionados por el teodolito (calibrado tal y como describimos) para esas mismas cotas o por líneas definidas entre la posición del yacimiento y dichas cotas trazadas sobre mapas del Servicio Geográfico del Ejército o del Instituto Geográfico Nacional a escala 1:50.000 ó 1:100.000. A partir de las coordenadas horizontales –acimut (A) y altura (h)– obtenidas para un punto cualquiera del horizonte, y conocida la latitud del lugar, podemos calcular la declinación celeste ( 1) (d) del astro que tiene su orto u ocaso por dicho punto a través de una sencilla ecuación de transformación de coordenadas (Esteban y Moret 2006: 171, ecuación 5)
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