Are Peasants Risk‐Averse Decision Makers?

Abstract

Les AA. se proposent d'evaluer l'approche qui explique le conservatisme culturel de la petite agriculture de subsistance par la rationalite d'une analyse cout-benefice effectuee par les paysans, ou les individus prennent des decisions en fonction d'un comportement d'aversion au risque en raison de leur situation economique incertaine et precaire. A cet effet, ils combinent des recherches de terrain comparatives experimentales avec des recherches ethnographique economiques dans deux groupes de petites exploitations agricoles, les Mapuche du Chili et les Sangu de Tanzanie. Ces experimentations, malgre des lacunes methodologiques, mettent en doute les approches theoriques standards. Concues afin de mesurer les preferences pour le risque directement, elles montrent que les Mapuche et les Sangu expriment une preference pour le risque dans leurs prises de decisions - suggerant que de facon generale les agriculteurs de subsistance n'agissent pas en fonction d'une aversion envers le risque. D'autre part, la preference pour le risque semble s'expliquer essentiellement en fonction du groupe culturel. En conclusion, les AA. esquissent brievement une alternative theorique au modele standard.