Aprendizaje de adultos mayores con deterioro cognitivo asociado a la edad mediante consecuencias diferenciales

Abstract

Este experimento tuvo como objetivo estudiar el ECD (efecto de consecuencias diferenciales) en el aprendizaje de elección condicional de adultos mayores con deterioro cognitivo asociado a la edad, comparado con el de adultos jóvenes sin problemas de memoria. Los 16 participantes (hombres y mujeres de entre 60 y 74 años y 28 y 42 años, respectivamente) aprendían una tarea donde la presentación de un estímulo era seguida después de 2, 4, 8 y 16 s. de demora por dos alternativas de elección; los participantes tenían que elegir una de las alternativas y si elegían correctamente eran reforzados. En el grupo de consecuencias diferenciales (CD) había una consecuencia específica para cada alternativa correcta de elección; en el grupo de consecuencias comunes (ND) en cada alternativa de elección correcta, se presentó cada consecuencia la mitad de las veces. Los resultados mostraron que los participantes del grupo de adultos jóvenes de CD no mostraron una mayor precisión en el aprendizaje de la tarea, a pesar del tiempo de demora. Tampoco mostraron un mayor número de aciertos que los participantes del grupo de adultos jóvenes de ND. Los participantes adultos mayores del grupo CD, en general, presentaron un mejor aprendizaje de la tarea de manera similar al grupo de adultos jóvenes CD. Estos resultados son coherentes con la literatura del ECD y son similares a los observados por Savage y et al. (1999) en ratas viejas y jóvenes, y demuestran que el ECD mejora el aprendizaje de organismos con problemas de memoria asociados a la edad.