Altérations mnésiques dans l'état de stress post-traumatique : résultats comportementaux et neuro-imagerie

Abstract

Quand un evenement est percu comme menacant la vie ou l’integrite physique de soi ou d’un autre et declenche un stress extreme, un etat de stress post-traumatique (ESPT) peut se developper. Cet article propose une revue des connaissances actuelles sur les dysfonctionnements mnesiques et les alterations cerebrales au cœur de cette pathologie. De nombreuses etudes permettent aujourd’hui de decrire un profil caracteristique du dysfonctionnement du souvenir de l’evenement traumatique, associant une hypermnesie des aspects emotionnels et la faible memorisation de l’information contextuelle. L’ESPT est egalement associe a des troubles mnesiques des evenements quotidiens avec, ici encore, un biais mnesique en faveur de l’information negative et une moindre memorisation de l’information neutre. Ces dysfonctionnements mnesiques ont ete correles a des alterations anatomiques et/ou fonctionnelles de regions impliquees dans la memoire episodique (l’hippocampe), la memoire emotionnelle (l’amygdale) et la regulation emotionnelle (cortex prefrontal median et cingulaire anterieur). Nous developperons dans cet article les deux principales theories qui synthetisent l’ensemble de ces connaissances chez l’adulte. Par ailleurs, chez l’enfant, bien que la symptomatologie soit bien decrite, le manque d’investigations ne permet pas aujourd’hui l’identification precise d’un profil particulier de dysfonctionnements mnesiques et de leurs substrats cerebraux. Nous presenterons tout de meme les quelques travaux sur le sujet.