Algal wrack deposits and macroinfaunal arthropods on sandy beaches of the Chilean coast

Abstract

Se muestrearon cuatro playas arenosas del litoral chileno durante el verano de 2000, para estudiar el rol de depositos de algas varadas sobre las abundancias de las poblaciones de tres especies detritivoras de la macroinfauna que habita los niveles intermareales superiores de estas playas: el anfipodo talitrido Orchestoidea tuberculata Nicolet, el isopodo tilido Tylos spinulosus Dana y el insecto tenebrionido Phalerisidia maculata Kulzer. Las playas estudiadas fueron Apolillado (ca. 29o S), Quidico (ca. 38o S), Guabun y Mar Brava (ca. 42o S). Se recolectaron muestras replicadas con un cilindro plastico (25 cm de diametro) de los depositos de algas, incluyendo el sedimento situado por debajo de los mismos y de zonas de la playa proximas a los acumulos de algas pero carentes de las mismas. Las muestras se recolectaron en dos niveles de la playa, uno mas proximo a la orilla con acumulos de algas frescas y otro en la zona superior de la playa con algas secas. Los depositos de algas varadas estuvieron compuestos principalmente por las algas pardas Macrocystis pyrifera (L.), Durvillaea antarctica (Chamisso) Hariot y Lessonia nigrescens Bory. O. tuberculata fue encontrada en los depositos de algas y zonas de la playa cercanas a los mismos y estudiados en Apolillado, Quidico, Guabun y Mar Brava. Por otro lado, T. spinulosus fue recolectada solo en Apolillado, mientras que P. maculata ocurrio en los depositos de algas y zonas de la playa cercanas a los mismos y analizados en Apolillado, Quidico y Guabun. En general, las abundancias medias de las tres especies fueron significativamente mas altas en aquellas muestras recolectadas de los depositos de algas y sedimentos subyacentes; i.e., 56, 61 y 14 veces mas altas (promedios totales) que en arenas sin restos de algas. Se concluye que las algas varadas sobre la superficie de la playa promueven un incremento de las abundancias poblacionales de los detritivoros de playas arenosas, ya sea porque representan la fuente principal de alimento para estos organismos o porque proveen de refugio, ante, por ejemplo, condiciones ambientales variables (e.g., temperatura, humedad) durante las horas del dia. Lo anterior puede explicar la distribucion en parches que presentan estos organismos, tanto a lo largo como a lo ancho del intermareal. Esta conclusion tiene implicaciones importantes para el diseno de muestreos en playas arenosas caracterizadas por un elevado aporte de depositos de algas varadas sobre el intermareal