Air Cargo Services, the State and Industrialization Strategies in the Philippines: The Redevelopment of Subic Bay

Abstract

In 1995, the American airfreight and package express firm FedEx established its principal Asian hub at the site of a former naval base in Subic Bay, the Philippines. The new hub transformed the stature of this peripheral region within an international economy in which air cargo services perform an increasingly critical integrative role. After the new hub was launched, Subic Bay's early success in attracting foreign direct investment, particularly from Taiwan, made it a paragon of the Philippine government's emphasis on export-oriented industrialization. However, the development impact of the hub was complicated as its positive effect was mediated by the tension between liberalization and rent-seeking practices. That tension was illustrated vividly by the Philippines' suspension of most air services to and from Taiwan for several months in 1999 and 2000. The suspension of services damaged the Philippine government's drive to attract foreign capital, but ironically, FedEx, as an American carrier, was not affected by the Taiwan-Philippines conflict; its Subic hub remained a well-integrated enclave of the global economy and continued to attract new investment, albeit from different sources. The impact of the conflict on Subic Bay illustrates both the vulnerability and the flexibility of peripheral industrial enclaves. En 1995, la sociétéde fret aérien et de courrier express américaine FedEx a établi son principal centre sur l'emplacement de l'ancienne base navale dans Subic Bay, aux Philippines. Le centre a transforméle statut de cette région périphérique située au sein d'une économie internationale dans laquelle le fret aérien joue un rôle intégré de plus en plus essentiel. Suite au lancement du nouveau centre, Subic Bay a réussi àattirer de l'investissment direct étranger, notamment en provenance du Taiwan, ce qui a incitéle gouvernement des Philippines à mettre l'accent sur une industrialisation vouée àl'exportation. Cependant, le potentiel du centre a étécompliqué parce que son effet positif a étéinfluencépar la tension entre les processus de libéralisation et la poursuite des rentes. Une telle tension est parfaitement illustrée par la décision du gouvernement des Phillipines de suspendre la plupart des services aériens à destination et en provenance du Taiwan pendant plusieurs mois en 1999 et en l'an 2000. La suspension des services a portéatteinte àla campagne du gouvernement des Philippines destinée à attirer de l'investissement étranger mais, ironiquement, FedEx, en tant que compagnie aérienne américaine, ne fut pas touchépar le conflit entre le Taiwan et les Philippines, et le centre à Subic est restéune enclave bien intégrée de l'économie mondiale et a continuéd'attirer de nouvel investissement, bien que des sources différentes. L'impact du conflit sur Subic Bay démontre à la fois la vulnérabilité et la flexibilité des enclaves industrielles périphériques. Im Jahre 1995 errichtete die amerikanische Luftfracht-und Paketbeförderungsfirma FedEx ihre asiatische Hauptgeschäftsstelle auf den Philippinen auf dem Gelände der ehemaligen Marinestation in Subic Bay. Die neue Zentrale bedeutete eine grundlegende Veränderung der Stellung dieser peripheralen Region in einer internationalen Wirtschaft, in der Luftfrachtdienste zunehmend eine kritische, integrierende Rolle spielen. Die Eröffnung der neuen Zentrale ließ Subic Bays anfänglichen Erfolg als Anziehungskraft für Direktinvestierungen vom Ausland, besonders von Taiwan, zum Musterbeispiel Export-orientierter Industrialisierung werden, um die es der philippinischen Regierung sehr zu tun war. Die Auswirkung der Geschäftsstelle auf die Entwicklung überhaupt war jedoch kompliziert, insofern als ihre positive Wirkung durch die Spannungen zwischen Liberalisierung und dem üblichen geschäftlichen Verfahren, Miete zu verlangen, herbeigeführt wurde. Diese Spannung wurde anschaulich illlustriert, als die Philippinen in den Jahren 1999 und 2000 die meisten Flugdienste von und nach Taiwan für mehrere Monate stillegte. Die Stillegung war den Bemühungen der Regierung, ausländischem Kapital attraktiv zu erscheinen, abträglich, doch auf FedEx, einen amerikanischen Transportunternehmer, wirkte der Konflikt zwischen Taiwan und den Philippinen sich nicht nachteilig aus: seine Zentrale in Subic blieb eine gut integrierte Enklave der globalen Wirtschaft und weiterhin attraktiv für neue Investierungen, obschon nun von anderen Quellen. Die Auswirkung des Konflikts von Subic Bay illustriert Verletzlichkeit und Flexibilität am Rande gelegener industrieller Enklaven.