Agglomerate: Giving Value to Non-merchantable Coals in Nineteenth-century Europe

Abstract

Valoriser les dechets, les commercialiser a toujours ete une preoccupation d’importance pour les entreprises minieres, et notamment les houilleres. Au milieu du XIXe siecle, dans l’ensemble de l’Europe occidentale, mais plus particulierement en France, une tendance lourde affecte les differentes exploitations qui tentent de mettre au point et d’utiliser des procedes qui permettent l’agglomeration des charbons de petits calibres, afin de pouvoir les ecouler aupres des compagnies de chemins de fer et de navigation. Le bassin stephanois et avec lui les exploitations du Centre et du Midi de la France s’engagent avec ardeur dans cette voie pour en faire une specialite remuneratrice. En definitive, une nouvelle coordination de l’activite productive doit s’imposer, qui repose sur une mecanisation precoce, intense, faisant apparaitre un contraste evident avec les travaux souterrains ou le pic domine toujours.