Agarwood, “The wood of the Gods”. The life of a wounded tree

Abstract

Le bois d’aloès, appelé aussi « bois d’aigle », est un produit forestier non-ligneux très important des forêts d’Asie du Sud-Est. Le bois malade de l’Aquilaria sp. est largement utilisé, aussi bien dans la production d’encens pour les cérémonies religieuses ou le parfum que dans la fabrication de cosmétiques ou de vin médicinal.En raison de sa grande valeur commerciale, les coupes de bois d’aloès dans les forêts naturelles ont mené l’espèce au bord de l’extinction dans de nombreuses régions du Vietnam, d’Indonésie, du Laos et de Malaisie. Le contrôle de son exploitation et de son commerce est une des raisons qui ont motivé l’inscription de la plante sur la liste II de la CITES. Parallèlement à cette inscription, des mesures d’incitation à la domestication de la plante et à la production de bois infecté ont été lancées. Devant le succès des premières entreprises, d’autres régions se montrent vivement intéressées par la culture des Aquilaria. Le bois d’aloès est l’un des produits forestiers non ligneux les plus fascinants au monde. C’est un bois infecté par une bactérie de l’arbre Aquilaria, appelé « Le Bois des Dieux » parce qu’il est utilisé comme encens dans des cérémonies religieuses. Le bois d’aloès est un produit très recherché dans de nombreux pays et cultures. Il a une fonction religieuse presque universelle en tant qu’encens, utilisé pour symboliser la purification et accompagner les sacrifices et les prières s’élevant de la terre vers le ciel. L’encens tient une place essentielle dans l’histoire religieuse et le bois d’aloès en est le matériau de base le plus coûteux. On l’utilise depuis les temps anciens. On sait que les Égyptiens et les Grecs s’en servaient dans leurs rites funéraires.