Abstract
The effect of caged environment on the foraging behavior of the stingless bee Melipona subnitida Ducke was studied in the state of Ceara, NE Brazil. Species adaptation to enclosures, foraging behavioral aspects and daily foraging pattern were investigated in a greenhouse sweet pepper ( Capsicum annuum L.) crop. Data were analyzed by Anova and means were compared a posteriori using Tukey test. The results showed that M. subnitida Ducke adapts well to greenhouses and forages throughout the day. It may be concluded that this bee species can be used for crop pollination in protected environments.
Highlights
Diversas culturas em todo o mundo são mantidas sob cultivo fechado, seja devido ao rigor do inverno em regiões de clima temperado, ou para assegurar a maior proteção que esse tipo de cultivo oferece contra eventuais adversidades climáticas, como chuvas torrenciais e geadas, em regiões tropicais e subtropicais (Shipp et al, 1994; Malagodi-Braga e Kleinert, 2002)
É comum a prática do uso da abelha melífera (Apis mellifera) para polinização, confinadas em estufas ou áreas especiais
As várias espécies de abelhas normalmente possuem dificuldades para se adaptar a ambientes fechados, e nessas condições gastam a maior parte ou todo o seu tempo tentando escapar da casa de vegetação, abandonam suas colônias e acabam morrendo em seguida
Summary
Este estudo foi desenvolvido no período de setembro de 2002 a janeiro de 2003, na Horta do Centro de Ciências Agrárias da Universidade Federal do Ceará, em Fortaleza, Ceará, no Nordeste do Brasil (3°44’26”S e 38°34’30”W, a 19,5m de altitude). Os jarros foram dispostos na casa de vegetação de forma que o espaçamento entre plantas foi de 0,60m x 0,40m e um sistema de irrigação por gotejamento em cada jarro forneceu a água necessária para o bom desenvolvimento das plantas. Utilizaram-se duas colônias fortes de abelhas jandaíra (Melipona subnitida Ducke) do Departamento de Zootecnia da Universidade Federal do Ceará, as quais foram introduzidas na casa de vegetação quando a cultura estava no início da fase de florescimento. As colônias de abelhas não receberam alimento protéico durante o experimento, de forma que suas reservas de pólen foram removidas para estimular a visita às flores de pimentão. Essas observações foram feitas a intervalos de uma hora, iniciando às 7h e finalizando às 15h, quando o número de abelhas que saía das colmeias foi contado.
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