A synopsis of the geology of the Cobequid Highlands, Nova Scotia

Abstract

The Cobequid Highlands of Nova Scotia constitute a horst, originally developed in the latest Devonian, exposing Neoproterozoic Avalon terrane rocks on the northern side of the Cobequid Fault. The Neoproterozoic rocks consist of arc volcanic and plutonic rocks and associated sedimentary rocks in two major blocks. The geology of the Jeffers block is similar to that of the Antigonish Highlands, with volcanic rocks and turbidites intruded by granodioritic and granitic plutons. The Bass River block, in the southeast, shows evidence of shear-zone emplacement of a suite of plutonic rocks ranging from gabbro to granodiorite to granite into tectonically juxtaposed ocean floor volcanic and shelf sedimentary rocks. The highlands are dominated by E—W trending faults of the Late Paleozoic Cobequid Shear Zone, which developed during oblique convergence between the Avalon and Meguma terranes, and which facilitated the emplacement of gabbro and granite plutons and their extrusive equivalents (Fountain Lake Group) in the latest Devonian — earliest Carboniferous. Lower Paleozoic sedimentary rocks, including Silurian to early Devonian shelf sandstone and siltstone, were highly dismembered by faults associated with terrane convergence. The youngest stratified rocks in the Cobequid Highlands comprise fluvial and lacustrine sedimentary rocks of the latest Devonian — Tournaisian Horton Group, which accumulated in fault-bound basins. This paper reviews the regional geology of the Cobequid Highlands and provides a comprehensive bibliography of recent work.
 
 RESUMÉ
 Le massif de Cobequid en Nouvelle-Écosse constitue un horst, qui est initialement apparu à la toute fin du Dévonien et qui a mis à nu des roches du terrane néoprotérozoïque d'Avalon sur la lèvre septentrionale de la faille de Cobequid. Les roches du Néoprotérozoïque se composent de roches volcaniques et plutoniques d'arcs et de roches sédimentaires associées au sein de deux blocs d'importance. La composition géologique du bloc de Jeffers est semblable à celle du massif d'Antigonish : des roches volcaniques et de les turbidites sont pénétrées par des plutons granodioritiques et granitiques. Le bloc de Bass River, dans le sud-est, témoigne de l'intrusion d'une zone de cisaillement constituée d'un cortège de roches plutoniques variant du gabbro à la granodiorite puis au granite dans des roches sédimentaires du plateau continental et volcaniques tectoniquement juxtaposées du plancher océanique. Le massif présente une prédominance de failles orientées d'est en oust de la zone de cisaillement du Paléozoïque tardif de Cobequid, qui se sont constituées pendant la période de convergence oblique entre les terranes d'Avalon et de Meguma et qui ont facilité l'intrusion du gabbro et des plutons de granite ainsi que de leurs équivalents extrusifs (groupe Fountain Lake) à la toute fin du Dévonien et au tout début du Carbonifère. Les roches sédimentaires du Paléozoïque inférieur, y compris le siltstone et le grès continental du Silurien et du Dévonien précoce, ont été fortement démembrées par les failles associées à la convergence des terranes. Les roches stratifiées les plus récentes du massif de Cobequid comprennent des roches sédimentaires fluviales et lacustres du Dévonien le plus tardif – le groupe tournaisien de Horton – qui se sont accumulées dans des bassins délimités par des failles. Cet exposé examine la structure géologique régionale du massif de Cobequid et fournit une bibliographie détaillée des travaux récents.