A simple, inexpensive video camera setup for the study of avian nest activity

Abstract

Time-lapse video photography has become a valuable tool for collecting data on avian nest activity and depredation; however, commercially available systems are expensive (.USA $4000/unit). We designed an inexpensive system to identify causes of nest failure of American Oystercatchers (Haematopus palliatus) and assessed its utility at Cumberland Island National Seashore, Georgia. We successfully identified raccoon (Procyon lotor), bobcat (Lynx rufus), American Crow (Corvus brachyrhynchos), and ghost crab (Ocypode quadrata) predation on oystercatcher nests. Other detected causes of nest failure included tidal overwash, horse trampling, abandonment, and human destruction. System failure rates were comparable with commercially available units. Our system's efficacy and low cost ( ,$800) provided useful data for the management and conservation of the American Oys- tercatcher. SINOPSIS. Una camara sencilla y de bajo costo para observar la actividad en nidos La video fotografia por lapsos de tiempo se ha convertido en una herramienta muy valiosa para tomar datos de la actividad en nidos e identificar depredadores. Sin embargo, los equipos comerciales son costosos (.USA $4000/ unidad). Hemos disenado un equipo de bajo costo para identificar las causas de fracaso en la anidada del ostrero Haematopus palliatus ,yal a vez evaluar su utilidad. El estudio se llevoa cabo en Cumberland Island National Seashore, Georgia. Identificamos a Procyon lotor, Lynx rufus, Corvus brachyrhynchos ya Ocypode quadrata, como depredadores de los nidos de ostreros. Otros eventos que causaron el fracaso de la anida da lo fueron, el efectode mareas altas, pisadas de caballos y destruccion de los nidos por humanos. La tasa de mal funcionamiento del equipo que utilizamos fue comparable con la del equipo comerical. La eficacia de nuestro sistema y bajo costo ( ,$800) provee de datos utiles para la conservacion y manejo del ostrero.