A Remote Sensing Based Investigation of Geobotanical Relationships Associated with Ultramafic Rocks in the Bedivere Lake Region, NW Ontario

Abstract

RÉSUMÉLes roches ultramafiques sont des indicateurs utiles des milieux tectoniques et sont associées généralement à des minéralisations de sulfure de Ni-Cu et/ou du groupe des platines. Les auteurs ont examiné les relations géobotaniques associées à la détection des roches ultramafiques à l'aide de données du capteur thématique de Landsat. Le présent article fait le point sur les relations spectrales entre la roche, le sol et la végétation associées à une intrusion de roches ultramafiques dans la région de Bedivere Lake, à 130 km ouest-nord-ouest de Thunder Bay, en Ontario. Selon une analyse de nuées des éléments majeurs, des éléments mineurs et des éléments-trace contenus dans les échantillons de sol prélevés sur ce site-temoin, la couche de sol à cet endroit reflète la composition de la roche-mère et, par conséquent, établit le lien entre la végétation et la roche-mère, relation nécessaire dans toute étude géobotanique s'appuyant sur la télédétection. La détection des roches ultramafiques de Chief Peter à l'aide de données du capteur thématique recueillies au mois d'août est fondée sur les résultats des levés terrestres de végétation qui montrent que les forêts qui recouvrent les roches ultramafiques contiennent une proportion plus élevée d'arbres feuillus que celles qui recouvrent les autres types de roches dans la région d'étude. Une classification non dirigée des données du capteur thématique révèle une anomalie dans la végétation, qui consiste en un groupe spatialement distinct de pixels pourvus d'une haute réflectance dans le proche infrarouge, ce qui coincide étroitement avec les cartes existantes du site ultramafique de Chief Peter. On a pu constater que la distribution des classes spectrales de végétation au-dessus des métasédiments environnants au niveau de confiance p < 0,001. Les classes spectrales les plus fortement associées aux roches ultramafiques sont identifiées comme des forêts à composition relativement élevée d'arbres feuillus. Ces résultats ne peuvent s'expliquer par la différence d'âge entre les peuplements qui recouvrent les roches ultramafiques et ceux qui recouvrent le soubassement métasédimentaire avoisinant immédiat.